烟花三月下扬州。
数日前，蒋子邵对路清平道：“现在北伐，为时过早。”路清平眉一挑，“哦”了一声。三少走到地图跟前，道：“你看，我们控制的地方是中部，北有沈绵康，南有厉万三。假如我们北伐，你猜厉万三会怎样动静？”路清平皱着眉头想了一想：“若我是厉万三，一开始一定会按兵不动，等两败俱伤了，再坐收渔翁之利…”“嗯……”三少点点头，“还有，厉万三如想当这个渔翁，会先找谁下手？”路清平叹口气：“他若去绕过我们找沈绵康，就奇怪了……”三少一笑。路清平又道：“假如我们往南，那沈绵康背后捅我们一刀又怎办？这样看来，竟没法动手了！”
“那也不一定……”三少走到书桌边坐下，点燃雪茄，吸了一口，继续道，“厉万三占着广东广西两省，又吞了四川，地盘虽大，战线却拉得长！若跟他打起来，厉万三顾头顾不了尾！”
路清平眸子一亮：“三少，你不是想对厉万三动手罢？我们新收了山西，我回头就去组织下，一路平过去，先攻打四川，闹厉万三一个措手不及！”
三少又是一笑：“错！我是想对厉万三动手，不过……不是这样动……”
“那该怎么做？”
三少却转头向窗，道：“春分刚过，扬州此刻想必春景正盛。”头转回，看着路清平道：“我已经吩咐了立桐安排，过几日就去扬州，我不在的时候，军务你多cāo心一下……”
“三少？”路清平疑惑道：“去扬州跟厉万三有什么关系么？”
“自然是有的……”三少弹弹烟灰，脸上露出个罕有的顽皮的笑，“只是，现在不告诉你……”
路清平郁闷。回家后给侍从官挂了个电话，问道：“立桐，三少过几日要去扬州？”电话那头侍从官的声音依旧四平八稳的：“是的，路副官！”“是一个人去还是邀约了谁？”“这个……”成立桐的声音有些犹豫，反问道，“三少没告诉路副官么？”路清平道：“你放心说罢，三少不会怪罪的！”成立桐为难道：“路副官还是问三少比较好…”路清平眉头一皱，道：“镇江的事我猜的到，三少定斥责了你!但是你应该知道，其实三少心里清楚该怎样做！否则他怎会轻饶了我俩？”成立桐叹口气，道：“三少邀请了冯三小姐……”不等路清平再问，侍从官赶紧又道：“路副官你别再问我了！三少不见得会再给我机会……”路清平笑骂了一句，挂了电话。
走长江，至嘶马镇，转运河，一路向北，便是扬州了。
扬州自古就是富庶之地，盛产桑茧，江南一带的丝绸，十之八九是用的扬州的茧。因此，若想专做丝绸，原料的控制是首当其冲的要务。赵明贤本打算亲自到扬州，沅郁道：“义父，上海的生意您得多照看！况且，扬州也不是什么凶险地方，我就当前去玩耍玩耍罢？”赵明贤转念一想，赵氏的生意原本做的很广，现在却决定单做丝绸。这虽不失为一条出路，但乱世中用得起丝绸的人家毕竟是少数，因而风险很大。况且丝绸原料贵、投入大，若不多找几家买家，恐怕对摆脱赵氏眼前的困境无益。
香如在一旁也道：“赵老爷不用担心，我跟沅郁一起去。有我照看着，无妨的。”赵明贤这才安排了阿福跟阿念一男一女两仆人跟着，主仆四人隔日就上了船。船不急不缓的行了四日才到扬州，下船后，阿福寻到一处干净的客栈先住下。沅郁共香如一间上房，阿念睡在外间伺候。
香如有些晕船，下船后还没缓过劲来。沅郁于是吩咐阿福先退下，亲自扶着香如来到床前，躺好。香如恹恹的说：“看我…还说来照顾你……”沅郁笑道：“休息罢……明日再说……”四人各在房中草草用了晚饭，很早就歇息了。
第二日，香如起床，先试着走了两步，沅郁也醒了，道：“怎样？头还疼不？”香如笑道：“睡了一晚，已经没有妨碍了。”沅郁起身，摇铃唤醒了阿念。丫头阿念端来洗脸水，香如边洗边道：“茧的事情很着急么？如果不急，我们就到处走走。扬州自古繁华地，可得好好玩一趟！”沅郁偏头想一想，道：“也好！也不是那么急的。”
早饭后，沅郁吩咐阿福在客栈候着，与香如一起，由阿念跟着，便上了街。街上闹市熙熙攘攘，真是热闹得紧。一路瞧来，看见不少新鲜事物，中午寻到一个体面的酒楼。才到门口立足观看，店小二就迎了上来，顺口道：“哟～几位小姐～楼上请！上好的座儿上好的茶，可瞧风景可瞧人～就等着您叻！”
阿念噗哧一下笑出声来，香如也笑道：“看，跑堂的都是一肚子学问……”
由小二引着到了二楼的雅座，屏风做墙，隔着几张八仙桌，屏风上绣着丰姿绰约的美人图。
点了几样时鲜菜，小二先将茶杯布上，斟上热茶。阿念站在一边，沅郁道：“念儿，坐罢！出门在外，不用讲那么多规矩。”阿念扭捏了一下才入座。沅郁转头瞧窗外，风景果然不错，远处就是湖，岸边种着的，大约是柳树，身姿婀娜，枝条曼妙，游人如梭。
香如道：“江南的地儿，生的就是地灵人杰！单看