杨夫人：“那你就回去吧，伺候小姐要紧。”
春梅施礼后退下。
杨夫人：“老爷，奴家进杨家三十余载，只生琼英一女，因爱女而慎于择婿，致使及笄未嫁，如今已知晓风月，长留深闺，恐妙龄消逝，于琼英不利。”
杨士廉饮着绿茶，面带笑容。
杨士廉：“何必庸人自扰？老夫早已成竹在胸。今冬明春，定与琼英许配人家，以解夫人忧郁。”
杨夫人：“老爷有何妙计？”
杨士廉：“还记得上次说的话吗？老夫只待此次京试张榜之后，便要从中优选贤婿。”
杨夫人：“豪门富家你不允，却偏偏青睐那些初登黄榜的少年书生，真不知为何而想？”
杨士廉：“初生牛犊不畏虎，少年书生满腹锦文，乃国家栋梁，岂非那些公子王孙，吃喝玩乐所能比拟。”
杨夫人不以为然摇头。
杨夫人：“只怕琼英不乐意。”
杨士廉：“父母之择，女儿岂有不允之理？”
74．郑寓书房
红纱亮烛与透窗明月相映成趣。
书房收拾整洁，琴瑟伏案，玉箫挂墙，清香盘绕，书籍满屋。
郑文焯笑脸盈盈跟随在杨琼英身后。
杨琼英站在书案前，环视着。
郑文焯：“小姐请坐，容小生前去斟茶。”
杨琼英：“相公止步，奴家有几言相问。”
郑文焯：：“小姐请讲。”
杨琼英偷偷瞄着郑文焯，垂下头去，几欲吐言，却又中止，但终于鼓足了勇气。
杨琼英：“相公对今宵月夜有诗词之兴吗？”
郑文焯：“惭愧。刚才在等待小姐之时，倒是拈得一首，只是过于笨拙，不足挂齿。”
杨琼英：“奴家洗耳恭听。”
郑文焯稍一定神，开口而出。
郑文焯：“明月皎洁满中庭，尤记当初绿轿影。隔墙频步盼玉娇，何期纱裙倚银屏。”
杨琼英：“相公七步之吟，实乃旷世之才。”
郑文焯：“小姐学识渊博，续貉之事，记忆犹新。此次还望小姐开金口，启樱唇，唱和一律。”
杨琼英：“奴家不才，岂敢与相公唱和？”
郑文焯：“如蒙小姐不弃，定会唱和。”
杨琼英默默无言。
郑文焯：“小姐请。”
杨琼英：“中秋谁与诉春怀？半掩羞面下玉台。有意凭君看月明，东风送取花香来。”
郑文焯拍手称好。
郑文焯：“小姐满怀笔墨，开口成章，真乃苏小妹第二。”
杨琼英：“相公见笑了。”
郑文焯：“小生才疏学浅，有一句不甚明白。”
杨琼英：“相公请。”
郑文焯：“小姐说‘有意凭君看月明，’不知‘君’指何人？”
杨琼英羞怯遮面，无言以对。
郑文焯向前一步。
郑文焯：“愿闻其详。”
75．杭州西湖
夜色朦胧，月轮在水面晃动。
断桥上游人穿梭，灯烛点点。
湖畔楼阁中灯火辉煌，隐约有歌舞声传来。
小舟上，张景祁与王夫之相对而饮。
王夫之：“江南中秋，年年虽有，却年年别有风致。张兄，不知你是否留意，前年热烈，去年雅致，今年欢乐，来年呢，也许就变成清丽了。”
张景祁：“我倒没有王兄如此观察细微，但中秋明月，加之太平盛世，多饮几杯酒，多做几首诗倒是挺有乐趣的。”
王夫之：“那就开怀畅饮吧。”
王夫之与张景祁举杯相示，一饮而尽。
船头划破水面，月影变成金蛇狂舞。
张景祁：“请王兄作中秋诗一首，以助酒兴。”
王夫之大笑摇头。
王夫之：“写诗作对当推郑兄，小弟学术浅薄，不可污了今夜明月。”
张景祁：“不知郑兄今夕在何处赏月？”
王夫之：“定在家中一人苦读。”
张景祁：“中秋之夜，百姓嘉庆，郑兄也得歇息一宿才是，不如唤他出来一并赏月。”
王夫之摇着头。
王夫之：“只怕郑兄如今已有女伴，我等前去，恐有冲断他人甜美好事之嫌，不妥。”
张景祁：“有何不妥？吾等与郑兄结拜兄弟，中秋之夜，岂能让他一人空对明月，就是碰见嫂夫人，也德看看她是如花似玉的绝世佳人，还是妖气横溢的妖魔鬼怪。”
王夫之大喜。
王夫之：“张兄言之有理，我们急急赶去。”
张景祁：“船家，靠岸。”
76．郑寓书房
烛光摇曳，喜气连连。
杨琼英羞立案前。
郑文焯笑着向她走去