这段时间，秦瑗并没有闲着，她偷至北平蛰伏了一阵，便再度返回河南静候沅郁大驾光临。不过短短几日，秦瑗的行踪便落了诸威派往北平的探子的眼里，探子一面暗中跟随秦瑗，一面向诸威电报汇报。
诸威根据电报做出指示：一待秦瑗进入己方控制区，就立刻将她拿下，不得伤害。
可惜秦瑗只是在蒋沈交战区附近出没，并无再往南行之态。诸威有些犹豫，交战区目前已经是无政府状态，己方任何一些细微动作，都将引起沈系极大反弹，若无可靠安排，不能草率行动。折损了手下无所谓，伤了秦瑗，三少那就没法交代了。诸威一边制定行动计划，一边指示探子严密监视秦瑗行踪，以待示下。
夏至已过，昼短夜长，只是骄阳依旧似火，空气依旧燥热。
沅郁一路奔波，终于进入河南。
蒋系沈系在河南连续两次交锋，百姓遭灾，四处逃难，触目一片萧条景象，其中不乏蒙面盗匪，趁火打劫，对灾民来说，无异于雪上加霜。
沅郁褪去锦绣罗衫换上粗布褂子，再以青布裹头，面上涂黄，做村妇打扮，小心翼翼，谨慎潜行，终于来到驻马店。期间偶遇一匪人持枪行劫一家四口，沅郁壮胆从后偷袭，用石块敲晕歹徒，救了那一家人，缴获勃壳手枪一把，枪底赫然是蒋系标志，约是歹徒从战场拾得。枪中已无子弹，沅郁待要丢弃，偏头一想又收入包中，关键时刻或许能起些震慑之用。
如此这般，辗转来到了车站。
车站早已人慌马乱，秩序全无。奸商趁机抬价，车票疯长十倍，人人奔走相嚎，用尽力气往篷车上挤，哀求声，斥骂声，嚎哭声，尖叫声，不绝于耳。
沅郁一直养尊处优，几时见过这番凄惨景象，不由即为沅青担心，又禁不住阵阵惊怕。她缩身躲在车站站房一角，不顾地面污脏，抱膝而坐，空气中充斥秽气，熏人欲昏，几日来餐风露宿，沅郁体力早已透支，此时更是强打精神，眼神焦急在众人面上一一扫过，期盼将沅青认出。看着眼前推来搡去惊恐万状的逃难人群，沅郁心中突起无力之感。
乱世之下，论一己之渺小，苟安都不可得，何况惠及于旁人？她咽一咽喉咙，只觉嗓内干渴，几乎生烟，四下望望，想寻人讨口水都是奢望——若是有蒋子邵在身边，想必能照顾自己周全，沅郁如是想——这是她生平第一次，对权势有了深刻的认知。
驻马店的局势虽然混乱，但邮政局却还在工作。此时秦瑗正在邮政局中，拨通了上海何府的电话。
接电话的正是沅芷。
于电流沙沙的背景声中沅芷认出沅青声音，欢喜过后不由责道：“三妹，你在忙什么？怎么这么久都不跟你二姐和我联络？”
秦瑗握住话筒，听着大姐饱含关切的责备，绕是心硬如斯，也忍不住落下两行泪。电话中，沅芷还在叨叨：“嗨，打仗嘛，是男人的事情，你还是有多远便躲多远罢。你看局势就要乱起来了，不如你辞了那个工，回上海罢！义父年纪大了，时常惦记你，你自小跟他亲，他把你当亲身女儿一般疼爱。你倒好，一走两年，才回家一次，也不怕人说你凉薄！”沅芷说了一阵，不见秦瑗反应，不由讶道：“喂喂？三妹，你还在么？”
秦瑗伸手拭去脸上泪痕，清了清嗓子回道：“在的，大姐……大姐，对不起……”说着，抵忍不住，哭出声音来。似是只有在沅芷面前，秦瑗才是那个赵府三小姐，那个无忧无虑的三妹沅青……
沅芷听见秦瑗痛哭，以为自己话说重了惹她伤心，忙劝道：“三妹，别哭，大姐是关心你，不是骂你……”
秦瑗恍如未闻，还是喃喃自语的重复着，“对不起”……边说边哭。
沅芷从未见她如此失控，连问数声未得，耳边只是不停传来她的哭声和机械般重复的三个字，不由心中惊吓，忙换乱的安慰：“三妹，别哭，别哭了！有什么事情都好说，你没有对不起我，义父也没有埋怨你……你爱在蒋系当军人就当罢，我不催你退役……还有你二姐呢，她自会照顾你，你有什么事情都可以跟她说，你们二人做个伴，万事好商量……三妹，三妹？莫哭嗒！”着急之下，忘记了许久的方言都被带出。
秦瑗抽抽噎噎，又道：“大姐，我好想娘，好想回柳镇……大姐……我对不起你……对不起娘……也，对不起二姐……”说完这句话，秦瑗不待沅芷回话，啪的挂了电话。
听着话筒传来的急促“嘟嘟”声，沅芷惊疑不定，三妹，到底怎么了？说的那些话为何那样奇怪？
沅芷心中担心，便想与沅郁联系，拿起话筒又犯了难。沅郁在蒋系那深宅大院里，电话都是军线，平民无法联系。她左思右想，想不到办法，只得按了那串数字，想跟接线生求恳一下，好歹死马当活马医罢。不料她刚报上自己姓名，接线生便将电话转接出去。听着话筒里的等候提示音，沅芷心内稍安，暗忖是不是蒋三少特意做的安排，看来他对二妹的事情还是十分上心的。
不一阵，电话被人接起，沅芷刚唤了声：“二妹么？”便听听筒内一个男子