当晚，蒋子邵接到了缪瀚深的来电。电话中缪瀚深的语气颇是沉重：“朱同那，消息断了三日了，怕是会失手……”连同指挥官朱同一起，一共十七人组成的情报搜集小队，自川越过黄河，深入青海；初时还算顺利，一直消息不断，待小队抵达青海甘肃交界地时，便与大本营失去了联系，此时音讯不通，生死不明。
蒋子邵沉吟思索。缪瀚深久候不到他的回应，遂开口问道：“孟周，你几时返回南京？”蒋子邵反问：“你希望我几时回？”
“越快越好！”缪瀚深道，“若是朱同此次任务真的失了手，有活口落在了沈绵康手里的话，局势未免对我们不利，需要尽快商量个对策出来。”
“那，明日下午就动身罢。”蒋子邵想了想，决定道，“待我回来后，再从长计议。”
缪瀚深道了声“好”，挂了电话。
且说蒋子邵在众人恭送下离了赵府，待他身形消失不见，众人这才返回偏厅，各怀心思，一时无言。何季礼再饮过一杯茶，便起身告辞返回何府。
沅芷送他送到大门外，何季礼边走边关切道：“沅芷，我看蒋三少对二妹甚是用心思，也不知义父是否能放下成见？若是玉成了他二人，倒也是美事一桩。你觉得呢？”沅芷道：“那个蒋三少，还真是有心人，也难得他没架子，又和气，还能耐的下心来。”两人略聊几句，何季礼便辞别妻子，离去前体贴嘱咐沅芷在赵府多歇几日，姐妹一同多多相聚，家里无需牵挂。沅芷含笑点头，待夫君身影不见了，才回转入房。
赵明贤与沅郁坐在偏厅处，端茶不语。沅芷入内，见状不由笑道：“哟，这是怎了？一个塞一个的冷眉冷眼的，是今晚的菜不合胃口么？那可是我的不是了，菜单是我拟的，下回改过罢。”沅郁瞥了眼赵明贤，见义父依旧拧眉沉思，遂接口道：“大姐，今日真是辛苦你了。我是没料到你这凉十八，热十八的，这么隆重！要早知道义父和大姐这样费心，别说我了，就是孟周他，也肯定会嘱咐我拦着你们。”
“他……呃……我是说，蒋三少他……”赵明贤出声道，话到一半忍不住停下。现在说什么，其实都已经多余，赵明贤不愿再横加干涉。他转而道：“二妹，若是有机会，你还是回去见你母亲一趟罢。当然，若是蒋三少愿意同你一起前往柳镇，那自是最好。”赵明贤这句话一出口，便是默认了。沅芷沅郁都听出他言下之意，心情均是一松，沅芷亦是由衷为沅郁高兴。
时间已晚，两人辞别赵明贤，相携来到二楼。卧房之门关得严密，且有灯光自门缝漏出，想是沅青在里头尚未安歇。
沅郁轻轻一扯沅芷，两人在房门外停下。见她犹豫之状，沅芷轻声问道：“你可是担心三妹？”沅郁微微点头。沅芷叹道：“唉，她这参军去了几年，回来像变了个人似的。太冷淡！有时我一看着她的眼睛，好些体己话就堵在嗓子眼里头，说不出来了。”沅郁神色一暗，伸手拉了拉沅芷，示意她跟着自己，两人轻手轻脚来到露台上。沅郁顺手轻轻将门掩上，这才道：“大姐，我，有些怕。”
“怕甚么？”沅芷讶异挑眉而问。沅郁蹙眉道：“大姐，我与她相处时日太短，你比我更了解她。你说，她这个心结，几时能解得开？”回忆起往事，沅芷不由深深叹息：“我们的这个小妹妹啊，最是争强好胜！小时在柳镇她就爱争，从母亲的夸奖到吴妈的年糕……不是我说你啊，二妹，你还真是很少让着她……你还记得不，我以前可没少说你罢？”沅郁难过道：“要早知分离在即，大姐，我真是疼爱她还来不及……”
“俗话说，三岁看到老。三妹的性格自小到大，就没多大变化。”沅芷道，“其实，她现在性格如此，我也有错。离了家到上海，义父慈爱宽容，甚少责罚，我也一再宠着她，惯着她。你又不与我们在一起，她事事争先，再无约束，反而使性子越发偏激……唉，说起来，我比你错的更多……”说到后来，沅芷也忍不住自责起来，姐妹俩一时相顾无言。
沉默一阵，沅芷强笑道：“嗨，看我们，在这自怨自艾有甚么用？好事将近，我们应该高兴才是！三妹的心结，只要假以时日，总有一天能解的开。你也不要多担心了，还是想想你自己罢？你打算几时回柳镇去？”说着说着，沅芷复又高兴起来，追问道，“那，蒋三少，他果真会陪你去探望母亲么？”闻言沅郁露出一个淡笑，道：“他的事情我哪里能够安排？再说，我现在也没有心思想这些……”
见沅郁犹自眉梢挂愁，沅芷忙宽慰道：“你这一番苦尽甘来，可要好好珍惜，别想旁的了。三妹那，我慢慢开解，总归能教你们俩和好如初。”
沅郁知道沅芷为自己担心，遂展颜一笑，目光转移，察觉门内静静立着一人。正眼望去，却是沅青，沅郁不由目露惊讶之色。沅芷见状回身望去，心中也是讶异不小，开口道：“三妹，你站在那里作甚？”
沅青却神色如常，还难得的露出一个微笑来，道：“大姐，二姐，我想跟你们说一下。”
“什么？”沅芷沅郁一起问道。
沅青道：“