蒋大帅离去的两个月后，战事突起。
从东北流窜了一股土匪进了山西，占据了几处城镇立竿为王，蒋子邵多有考虑，本不愿理会，他们却得寸进尺，进而占领了铁路，切断了煤矿运输线路，并占据了几个规模相当的煤矿厂，其中就有蒋系的几个主要供煤矿区。路清平分析，这股流匪不容小觑，若无军事支持，他们哪来得力量一路从东三省窜至山西？怕是沈系军阀沈绵康暗中指示的。
三少听至此没有立刻说话，想了想，问：“你有何计较？”路清平道：“山西的平窑矿，重济矿都是二爷手下的，这事恐怕交给二爷处理比较合适。”三少“唔”了一声，又问：“他那里是何反应？”“尚无反应”“哦？”三少一挑眉毛，“他还不知道？”路清平谨慎的选择言语：“这个应该不会”三少冷笑：“你什么时候学会跟我打马虎眼了？”路清平叹口气：“这牵扯到三少的家务事，我本不该多言。”“说吧！”三少的语气虽轻，却带着绝对的权威。路清平只得道：“二爷在山西至少囤了5万的兵力，这股土匪不过三、四千人，却这样轻易的占领了平窑和重济”
“你的意思是”
“二爷和沈绵康有私下交易。”路清平道，“我已着人调查过，今年二月十四，二爷在太原的汇清源茶楼与一神秘人会面，交谈了大概半个时辰；同时，我设在沈阳的探子报，沈绵康休病在家十天，一直不曾露面。”
“他是个聪明人，怎会做这么愚蠢的事情？”三少起身，踱到窗前，天已经黑了，影影绰绰的只看见树枝在风中摆动。三少出了会神，路清平不敢打扰。良久三少轻声问：“二姐她知道么？”
路清平静默不言。三少点点头，冷冷笑了一笑，道：“这着棋，还是试探！哼！他们将挖出来的煤偷着卖，到处筹钱，为的是什么？除了填补亏空，怕还有些别的罢！现在煤矿既然被强抢了，就能消除证据了，另外还可以试探我对他们的事情知道了多少。”
“那么现在？”路清平试探的开口。
三少转身走回地图前，细细的看起来，嘴里应道：“过两日再说。现在随他们吧，还不到管的时候”路清平应了一声“是”！三少从桌上拿起一只笔，划了一条线，线从上海走到镇江又停下，画了一个圈，似是自言自语道：“攘外必先安内”路清平会意，接口：“安内必先取镇江！”
三少道：“这二十万李家军，我不想灭，想收！收了他们，就可以北取沈绵康了”说到这里顿了顿，转了个话题道：“有个留学的同学前两日来拜访我，捎来些上好的茶叶，你尝尝再回去罢。”路清平笑道：“既然三少都夸好，那一定是好的了！”三少边摇铃呼仆人边道：“以前在日本国留学的时候，常去一个天宁寺，里头有个老和尚泡的茶“富不过三代”，冯氏家大业大，虽不致于此，却果真遭遇了一道槛——冯氏制造，本来做些民用机械，造些纺织机械、船坞加工等，原属重工业，虽因世道乱而对生意生了影响，但依靠着冯远盛的头面，倒也不至于怎样；但两年前，冯远盛看局势又趋复杂，硝烟似乎有略起迹象，决定弃民转军，进口了美国的sii系军用卡车的生产线，为了筹钱，房屋抵押、库存倾销、银号贷款等等无所不用这一投，就投入了冯氏的八成财力。但是自数月前生产线的安装完毕，居然没有接到一笔订单！厂里头有数百个工人要养，银号利贷要还，府里还有主仆上下好几十口人冯远盛急得白了头发，正没计较处时，蒋系直属警备区蒋子邵的副官路清平一个电话打来，说如不打扰，蒋三少希望能与冯远盛的三女儿冯云婕一会，恳请冯远盛首肯。对冯远盛来说，如能与蒋三公子攀上关系，那真是求都求不来的！这无异于溺水的人抓住了一根稻草，哪有不肯之理？于是精心安排了圣安舞会，可是，舞会过去两个月了，蒋三公子这里没了下文，他心里急得如火如焚，只好时不时到路清平处旁敲侧击。
路清平自然明白为何，却也摸不清三少的想法，若为了许沅郁之故，那又怎么到现在三少还是这样冷静不动？莫说到上海追回她，就是把上海强占了也不是不可以的！因此今天借了这个机会来试探一番。可是三少直击主题，路清平自是不敢再隐瞒，老实将事情原委说了一遍。
三少端起茶碗来轻啜了口茶，抿一抿，才轻道：“你怎么也犯这样的错？”路清平听在耳里，心中略惊，眉头略皱一皱辩解道：“并非我为那冯云婕说话，只是外界盛传蒋家三公子相中了冯家三小姐，冯远盛也不避谣，分明是想借三少来摆脱困境。如今三少这样态度，对三少声誉有损再说，凤盈小姐快回国了”
三少放下茶碗，碗已空，他又端起第二个。
路清平继续道：“凤盈小姐一回国，三少的婚事大概是躲不过了，主母早先曾说，要过来住一阵子，只怕就是为此而来！”
三少放下茶碗，茶碗落在桌上发出一声闷响，路清平停口不再多言。三少沉吟片刻又问：“凤盈什么时候回？”路清平答道：“一个星期后，也就是下月初二抵达上海。”“那陈叔呢？他也要过来么？”“陈老爷子说下月初五会偕同陈凤盈