沅郁自出生起就住在柳镇，这一住就是十五年，竟不知道现在的世道已经乱成这样了：军阀割据，虽无大面积的战争，但局部的小战发生得不少；江南一带在蒋系军阀的控制之下，暂得太平。蒋系军阀以南京为据点，将江苏，浙江、江西、山东、湖南五省的全部，以及湖北山西两省的大半部分都纳入其势力范围；另还有广东的粤系军阀，新近吞并了广西与四川两省，声势颇为壮大；北边则为以东三省为范围的沈系军阀；至于一些边城小角，揭竿而起，自立为王的小军阀，更是数不胜数。
这样的乱世，本不适宜一个单身女子出行，直至进入圣安女子学堂之后，沅郁才算明白了母亲的苦心：由于前来上学的不是名门之后，就是大家闺秀，各势力扶持下的圣安，竟有种世外桃源般的安宁。每日里，德高望重的先生教授各种各样的知识，学科范围涉猎到西洋史、科学发展史、哲学课中还有一门课是专门讲授佛罗伊德；另外开有英吉利语、法兰西语以及日本国语三种外国语课程；除开这些，还有礼仪、女红、烹饪等课程，尤其是烹饪，不但从名馆中请了大师傅前来教女子们各色菜肴，更请了西洋师傅来教授她们做极为精致的西洋点心。抛开了平日读惯的四书五经、大学中庸、史记左传等等，沅郁在圣安寻获了另一个天地，一时之间只觉得目不暇接，恨不得□做三人，将学堂里的课程全部学下，这一番好累！
玛利亚嫫嫫看到沅郁忙乱得不行，时常劝说她：“多多休息，不要累坏了，否则，我怎么向兰惠交代？”沅郁从厚厚的书中抬起头，笑说：“不妨的，这些书我爱看，爱看，自然不觉得累了。”玛利亚嫫嫫摇摇头，再说：“沅郁，在圣安多为名门闺秀，你要多和她们接触，不为别的，至少可以开开世面。想当年，兰惠”话说到此，顿了一顿，转了话题问她：“晚间有个舞会，你可曾准备妥当？”
沅郁敏感的察觉玛利亚嫫嫫的话中另有深意，不由得追问：“嫫嫫，当年我母亲怎样？”“嗨！看我这番糊涂，院长嫫嫫让我去她那里一趟，大约是准备晚间需用的餐点，你也别再看书，回去准备下罢。”说罢，理理衣摆，急急的去了。沅郁掩卷沉思。
圣安女子学堂，可谓真正的贵族学校，前来修学的女子，不是名门之后，就是巨贾之女，似沅郁这般光景的，仅得她与香如而已。
香如原姓卫，家乡本是湖北黎县，当时军阀混战，将她的家乡几乎夷为平地，于是举家逃难，一家子十余口人，逃至南京后死的死，散的散，只剩了她与弟弟庭如。姐弟俩在学堂外抱头痛哭，惊动了院长嫫嫫。院长嫫嫫动了恻隐之心，于是收了香如当义女，又托关系将杰如引荐至南京警备区的一个政治参谋，叫做叶介芳的手下当了一名勤务兵。姐弟俩不但各有所托，还可时常见面，也算是不幸中之万幸。卫香如对院长嫫嫫更是由衷感激，平时也主动的处理些学堂里的杂务，不免要与些三教九流的人打交道，再加上出身卑微，向来是被那些小姐们嗤之以鼻的。因此，卫香如看见青衣布衫的沅郁，立时生了怜惜之心，对初来的沅郁大加照应，处处关怀。沅郁心里不是不感激，但她生来性子淡漠，也不会与人讨巧，这一年多时光相处下来，倒是真的应了一句话：君子之交淡如水。
玛利亚嫫嫫匆匆去了，沅郁的心思却被她刚才的那番话扰得有些乱，怔怔的盯着书页，竟半天也没翻过一页。于是叹口气，收了书，步出课室。刚下过一场细雨，树叶绿得发亮，沅郁漫不经心的走，插入林间小道，青石板铺就的路有些旧损，脚踩上去就觉得微微一陷，只听“扑哧”一声，缝边渗出些泥水，走得稍急一点，白袜子上就溅上了几点。林间有薄薄的雾气升起，别有种雨后的清新，沅郁抬头，深深吸了一口，微凉的空气装了满腔，闭目凝神片刻，之后再呼出去，登时心情舒缓许多。一番信步游走，竟有点云深不知处了。
走了一阵，旁边的林中突地传来话语声，两个人正在议论晚间舞会之事。一个说：“听说晚上的舞会是专为冯云婕而办的。”另一个讶道：“真的？学堂不是从不单独为个人举办舞会么？”
“你不知道，蒋家的三公子到南京来了，冯家想攀上这门亲，因此托院长嫫嫫办了这个舞会，今晚蒋三公子会来呢！”
“她冯云婕要办舞会就在她家里办好了，难道她家竟办不了一个舞会么？何必到学堂来”
“哧~冯家以为在圣安办，一来可以借我们衬托冯云婕，二来可以掩饰冯家的用意，打着圣安的名号，如果蒋三公子没看中冯云婕，那她也不会太丢面子。”
“衬托？哼！我倒不觉得她有多漂亮！”
“就是，她冯家不过有几个钱而已，我看冯云婕俗气得很，还比不上姐姐你呢”
“呵~妹妹说笑了，我觉得妹妹你才叫有气质呢，如果蒋三公子来，一定看中你”
沅郁偷偷的笑一笑，拐进另一条道，再走几步踏上了大道，地面被雨水洗得甚是干净，浅浅得将她的影子印了出来。
站在路中央，两端望去，见不到一丝人影，大约都在为舞会忙碌。沅郁想一想，