往南京的船分为上中下三等，除此之外，还有专门为女眷准备的女仓，上等仓与女仓都是须得提前预定，并依着牌子住的。沅郁上船来将牌子递给船仆，船仆接过，瞟一眼，领着沅郁走，蹬上木制的楼梯，楼梯吱呀的叫着，有些摇晃。行到船身完，沅郁已明其意，想一想，再无他法，于是点头道：“行的。”管事的忙道：“如此甚好，待到上虞，女仓就有空房出来，到时再与许小姐安排。”
这间上房竟极是奢华，分内外两间房，外间约是给仆人住的，起居打点杂务一应俱全，内房，居中是张雕花大床，学西洋人的样子笼着轻纱，镏金的家仕，明亮的镜几，与沅郁身上的装扮格格不入。沅郁一番打量下来，权且一笑，放下藤条箱子，坐到桌边，给自己斟了杯水。
船上的生活平静而有条理。沅郁轻易不出门，只在房内捧着本宋词研读，本就滚瓜烂熟于心的，打发下无聊的日子。就这样一连过去两夜。
第三夜沅郁突然惊醒，觉得有些躁热，于是起身，擦了根洋火点燃煤油灯，灯心有些受潮，火焰扭捏了一下，随即站直。刚一转身，一双手突地伸过来，一只捂住了她的口鼻，另一只揽起她的细腰。
沅郁一吓，手中的洋火掉在地上，昏暗的灯光下，只看见对方眼睛漆黑明亮，清澈之极。他贴着沅郁的耳朵轻道：“有人追我，帮我！”语音虽轻，却带着让人不容拒绝的口气。他的手温暖略带潮意，带着一股淡淡的雪茄烟的味道，外面隐隐的有杂乱的脚步声传来，沅郁在他的手下费力的点点头。
脚步声已经传到门口，有人在门外轻说：“刚看见好象是进了这间房。”“走，进去看一下。”“轻点，吵醒了其他人办事就不方便了！”接着门处一阵响，眼见着就要撬开。沅郁压低声音问：“我大喊可好？”他摇头：“不可！怕会狗急跳墙！”
胳膊处传来一阵湿意，沅郁这才发现他手肘处一处破损，鲜血丝丝的渗出，不由得惊呼了一声。门外的声音一停，想是听见了。
门内的两人愣怔一下，沅郁也不多想，扑进他怀里，往床上一带，顺手将轻纱一扯，挡在外头。几乎同时只听咯哒一声轻响，门开了，yin邃邃闪进四五个人。沅郁躲在他怀里一阵纠缠，口里只是低低的惊呼：“少爷少爷不可”他先是一僵，接着跟沅郁一起入了戏，抱紧了她用了个调戏的口吻低声在耳畔笑道：“有何不可？”娴熟之极，似是平时做惯了一般。沅郁顾不得理会，只急急道：“少爷有人进来了”“什么人！”他放开了沅郁，喝一声，作势就要掀开轻纱。那几个人快速的退出，顺手将房门掩好。
沅郁长舒一口气，手心中俱是冷汗，耳听脚步渐远，忙从那人的怀里挣脱出来。他道：“今日多亏小姐仗义相助。”沅郁道：“适才孟浪了。”他赞叹道：“小姐真好急智！”
沅郁不言，一时静默。良久，一声轻哼打破寂静，沅郁余光瞥见那人脸色苍白，修长的眉头微皱，边用手捂住左边胳膊，薄唇失了血色，才想起来，问道：“伤口可要紧？”“无妨，只是刀伤，伤得浅。”他道。沅郁略一沉吟，道：“请先生除下外衣。”那人一愣，也不多问，依言脱下外衣，余了纯白的衬衣在里头，少不得碰到伤口，忍住了不出声。沅郁接过外衣，放于桌上，然后从自己的箱中翻出一盒白药与一方浆洗得干净的手帕，来到他身边。胳膊上伤口已收，血也止了，但看得出伤得不轻。先将白缎的衣袖挽上一些，露出伤口，洒上白药，然后将手帕小心缠上。两人靠得极近，沅郁察觉他的呼吸落在她脸上，淡淡的雪茄味，融融的有些暖意。
沅郁敛目静心做好这一切，收拾好白药盒子，说了句“请稍候”，举了灯拿着他的外衣到了外间，先到墙角的面盆里将外衣上的血略微荡一荡，本就是纯黑的颜色，荡去些血腥味，其余的倒也看不大出；然后用块干毛巾将衣上的水吸去，按压几下，衣服半干，接着又从抽屉中找到针线盒，细细的挑了相近的颜色。厚而挺刮的尼料，摸上去经纬匀称，是上好的质地，沅郁密密的缝，将那破处缝好，展开来一瞧，近乎完好一般。拾掇了再回里间，他已经歪靠在床上睡去，一脚伸直，一脚搭拉在床沿，锃亮的皮鞋上有些泥点。
沅郁将衣服放在枕头边，转身坐于桌前。灯油燃尽，火焰跳跃几下，筚拨的响了两声，灭了。室内一片黑暗。沅郁只觉得那股雪茄味道在暗中蔓延，渐渐充斥，包了全身。船身摇荡，哗哗水声，沅郁一手支头，不觉睡去。
梦中，沅郁又见到父亲——夏夜，月牙将升未升之时，父亲在庭中歇凉，手中把玩着一支雪茄，看见沅郁靠近，就招她上前，沅郁凑近了一闻，咯咯的笑：“香”父亲爱抽雪茄，点燃了吸两口，又掐灭，乡里地方，雪茄要托人从省城带回，父亲格外珍惜。
一声汽笛长鸣将沅郁从梦中惊醒，天色已明，露出些蛋青色的云彩。对面床已空，只留了些斑斑点点的血迹。桌上用纸镇压着一张雪签，上面龙飞凤舞的写着：
“恳请携此笺前往青州蒋府，以答小姐相救之恩。孟周顿首”
字接近颜体，但另有