之说∶地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天道,合称「六道轮回」.六道中以地狱、畜生、饿鬼三道最恶,此派中人以三恶道自居,故称「集恶道」,又叫「汇阴流」.其手段的狞恶残毒,连七玄中人都视之如妖魔,不愿与他们往来.
而三道冥主之中,地狱道历任冥主均承袭「『鬼王』阴宿冥」之号,数百年来统驭群鬼,纵横天下,在三道中实力最强,组织也最为严密.
直到三十年前,集恶道忽然淡出武林,有人说三道冥主被一名出身正道的绝顶高手挑了,从此封闭了根据地背阴山栖亡谷,绝迹江湖；也有人说三道窝里反,三位冥主拼了个鱼死网破,那一战打得惨烈异常,最终群邪悉数陪葬,竟无一生还.
也有人说集恶道的三位冥主高瞻远瞩,预见妖刀即将为祸东海,不分正邪,将东境武林的菁英一扫而空,抢先撒出了东海,在天下间的某一处培养势力,等待一举恢复、图谋东海的机会……
即使踪迹全无,集恶道仍存在于江湖耳语之间,从来不曾消灭.或许是因为人们无法相信,如此恐怖妖异的组织会轻易地退出舞台,宁可对眼角余光里偶一闪现的莫名鬼影抱持敬畏怀疑,也不敢稍稍忘记那群曾经横行天下的妖魔鬼怪.
而如今,「鬼王」阴宿冥的青蝠记号竟出现在佛门胜地莲觉寺里！
「鬼王、集恶道……他们为什么要来这里？」
「我不知道,也不想知道.」明栈雪摇摇头,严肃地望着他∶
「我只知要为你打通二关.除此之外,什么都不干我们的事！」
……
距小和尚破墙而出,倏忽便过了两日.
这段期间,漱玉节派出黄岛众人在莲觉寺暗地搜索,连阿净院里里外外也翻了好几遍,始终找不到那名伪装成小和尚的渡口少年.「冷北海、曹无断！你们是亲眼见过那少年的,这样还找不着,岂不笑掉旁人大牙？」薛百藤冷冷嘲讽.
「小人惶恐.」冷北海淡淡回答.
他面孔本就青白,而曹无断的左掌还裹着厚厚的药布,脸上亦没什么血色,两人都看不出有什么惶恐的样子.杜平川躬身道∶「老神君息怒.」悄悄使个眼色,冷、曹二人联袂退出内室.
薛百藤哼了一声,没再说话.
他休息两日,经过充分调养,内力已回复旧时的六、七成；没有了雷丹禁制,再休息三五个月,不仅能尽复旧观,说不定还能突破界限,迎来睽违已久的提升.但此事万不能被岳宸风知晓,薛百藤深居简出、专心调养,除了三岛首脑与冷北海等少数亲信,众人皆以为老神君仍负伤在逃,不知何时才会再现身.
正与杜平川、何君盼闲聊,一抹修长素影掀帘而入,众人尽皆起身,正是五帝窟之主漱玉节.
「老神君感觉如何？」
「生龙活虎！」薛百藤嘿的一笑,活动臂膀.「再教老夫调养一年,便能迎战岳宸风那个王八蛋！」
漱玉节忍不住露出微笑.
「是了,关于那耿姓少年的底细,不知老神君有什么想法儿？」
薛百藤沉吟道∶「我听说他是刀皇武登庸的弟子,当夜交手不觉怎的,但身上的内功很有点鬼门道.能得此人相助,紫度神掌也就没什么可怕了.」
漱玉节点了点头,蹙起姣好的柳眉,片刻才又轻轻舒展开来.
「若能找出人来,我自有办法知道是不是武登庸前辈的传人.」
薛百藤疏眉一轩,饶富兴致,漱玉节却不想继续这个话题,从袖里取出一块大红方巾,上头以黑青膏泥拓印着一只阴刻蝙蝠,交给薛百藤过目.
「青蝠开道,白骨灯红！」薛百藤目绽精光,猛然抬头∶
「这布片在哪儿找到的？」
「约莫一刻钟前,以金镖射在院门上.我调回一组『潜行都』在附近探查,充作？警戒.」漱玉节回答.
薛百藤愀然色变,扼腕道∶「迟了,平白赔上四条性命！请宗主即刻下令,让冷百海等各自入屋戒备,切莫分散,勿在外头走动一夜里是魑魅魍魉横行之刻,咱们是蛇,月下斗不过那些非人邪物.」
漱玉节从未见过他如此凝重,瞬目即决,回头吩咐弦子∶「传令下去,便照老神君之言.另把少宗主及楚刀使一并带来,不得有误！」弦子领命退出,不多时便带了绷着一张脸的琼飞与楚啸舟回来.
琼飞一见薛百藤,一把扑进他怀里,欢叫道∶「爷爷！」又磨又赠的好不亲热.她的生父乃是薛百藤的义子,也是唯一的衣钵传人,不幸因十几年前的一场内变而丧生,琼飞正是其遗腹女,自小便甚得薛百剩的宠爱,直将她惯上了天.
薛百藤摸摸她的头顶,笑道∶「少时不管听见什么动静,都不许出去.」抬望她身后的楚啸舟,眯起一双怪眼∶「小子！你还能使刀么？」楚啸舟回答∶「能.」
「很好！」薛百藤冷笑道∶「待会无论是什么东西闯进内堂,你便出全力将它格杀,不许有一丝迟疑.」楚啸舟体内的雷丹尚未成形,几日内暂