江湖名侠若无一柄由流影城量身打造的碧水名剑,不免大失身分,恐为识者笑.
「三府竞锋」至关重要,尤其三年一度、轮回朱城山做东道时,更是白日流影城的大日子,然而依横疏影的个性,绝不会为了这种不言自明的事召集弟子训话,无端浪费时间.
耿照正觉奇怪,忽听她话锋一转：「……眼下距锋期不过月余,诸事繁忙,千头万绪,我书斋里的工作已应付不来.因此,与司徒管事等商量之后,决定再擢用两名新的随班行走,一在善政堂、一在挽香斋,毋须轮值,便宜行事.明确的职务区分,待锋会之后再做调整.」
行伍里掀起一阵小小骚动.开春以来,关于擢升的流言传了再传,都听得不新鲜了,眼下终于是揭晓的时刻.
鲍昶挺起胸膛,左右投来或艳羡、或嫉妒的目光,五味杂陈,不一而足.
横疏影接过司徒管事递来的一封签条,低声问：「是这两个没错罢？」
司徒管事微微一怔,见机极快,十慌不忙道：「小人们研究文档,考核能力,的确是这两人最为合适.还请二总管先过目,再行定夺.」
横疏影摇摇头：「不用,你办事我一向放心.」打开签条,清了清喉咙,朗声念道:「庚寅房长孙旭,穷山国博父城氏族庶出,精通算数、文书娴熟,入城六载,言行忠谨堪付重任,于兹荐用.」螓首微抬,遥遥投来一瞥,似是打量片刻,淡然说道：「准.」
「多谢二总管.」司徒管事团手作揖.
众人一阵茫然.「长孙旭……那是谁啊？」
半晌才有人省觉,失声脱口：「是日九！」
「啊,怎能是他？」
「日、日九？哪……哪个日九？」
「全执敬司只一个日九！」说的人气急败坏,也不知慌什么：「没听管事说么？是老鲍房里的日九！」
被点名的人只怕错愕更甚.
长孙日九瞠目结舌,口水差点没淌下；偶一抬头,才见前排转过一张灰败面孔,鲍昶咬牙切齿,投来一双恨火熊熊的目光,彷佛瞪着什么骯脏物事,恨不得将日九一身的白肉给绞出油来.
横疏影接着念：「庚寅房耿照,王化镇庶民,中兴军之后,入城十二载.此子臂助义盟,奋不顾身,嘉其忠勇,于兹荐用.」喃喃低问:「便是昨夜救回染二掌院的那一位么？」语声虽轻,前排却清晰可闻.
司徒管事眼珠滴溜溜一转,心下雪亮.无论二总管问什么,便只有一个答案.
「是这个孩子.」老管事双手团抱,微微弯腰,模样不卑不亢.
横疏影满意点头.
「就这么办.众人便散了罢,各自忙去,切莫浪费晨光.」
满厅轰应,弟子们秩序井然,鱼贯走出厅堂.
她翩然起身,顺手将签条折了三折,收进腰带褶里,悠然道：「长孙旭速往善政堂,即刻起归严管事所辖,凡事听他调遣,不得有误.」美目流沔,忽然闪过一抹狡黠,神情笑非笑：「至于你,耿照.你跟我来.」
想也知道,这一切都是横疏影的安排.
前朝举人出身的老管事司徒显农都六十了,长年为痛风所苦,几乎不值夜班.昨夜染社霞等入城时,司徒管事早已返家歇息,从时间上推测,他对水月停轩一事根本无从得知.横疏影不过随手写了封签条给他,两人临场发挥,做了台即兴的好戏.
耿照跟在她身后约五步之遥,两人在内城弯曲的廊庑间快步行走着.
适才在大厅,横疏影不经意间显露的调皮不过一瞬,随即恢复成平日那副淡淡然的疏冷模样,甚至有些刻意为之的生硬.「我去晋见城主.」朝会结束,她匆匆撂下一句,裙翻如舞、绣鞋细碎,恍若飘梅砌雪,眼看要一路漫出宣德厅去.
「让属下陪二总管同去罢？」钟阳快步跟上.
「不必.」她并未回头,脚步似有些烦躁：「你自忙去,我带耿照就好.」
耿照犹记得走过他身畔时,那两道乍现倏隐的凌厉目光,俊朗的眉目一瞬间纠结起来,瞧着竟有些狰狞.耿照虽无长孙日九过目不忘的本领,但猜也猜得到,今天该是轮到钟阳担任二总管的日班行走.
「小心照看二总管,莫出纰漏.」钟阳咬牙切齿,五官分明的俊脸上隐有青气.
耿照不确定谁比较需要被「照看」.入城十二年来,他从没晋见过城主,只远远看过那一乘众人簇拥的金过,城主以千金的代价,向东海覆笥山四极明府之主逢宫求得一纸蓝图,聘请湖阴、湖阳两城的巧匠百余人,耗费三年时间,盖了一幢乐舞自生的奇妙建筑,号称「响屧凌波」.
逢宫位列东境儒门九通圣之一,精通术数,拥有「数圣」的美名.
据说他隐居在四极明府中不问世事,专心追求阵法极致,或依遁甲、或排机关,一阵备完又觉不足,便再补一阵使臻完美；如此反覆多年,覆笥山里阵法密布,层层相因,竟成一座巨大的阵图.好事者传言……此山不仅飞禽走兽有进无出,就连云雾山岚都