一眼，说了一句话就接不
下去。她把两道秀眉微微蹙着，埋下头去看水，水面上映出来她的面庞，但是有些模糊了。
“妈为了鸣凤的事情常常难过。她很失悔。她常常对我们说待佣人要宽厚一点。绮霞又只是
在这儿寄饭的，所以她的运气比鸣凤好，她在这儿倒没吃什么苦。可怜鸣凤，她在这儿过的
大半是苦日子，我也没有好好待过她，……”淑华伤感地说，后来她的眼圈一红，就住了
口，独自离开窗户，走到方桌旁边，抓了一把瓜子，捏在手里，慢慢地放在嘴边嗑着。
“鸣凤虽是丫头，她倒比我们强。看不出她倒是个烈性的女子。”淑英轻轻地叹息一
声，然后像发泄什么似地带着赞叹的调子说了上面的话。她那心上的缺口又开始在发痛了。
她仿佛看见“过去”带着眩目的光彩在她的眼前飞过，她的面前就只剩下一片阴暗。
“二妹，”琴听见她的叹声，就抬起头掉过脸看她，伸出手去挽她的颈项，柔声唤道。
她含糊地应了一声“嗯”。琴继续关切地问道：“你好好地为何叹气？有什么心事？”
“没有什么，”淑英不觉一怔，静了半晌，才摆摆头低声答道。“我不过想到将来。我
觉得就像鸣凤那样死了也好。”她越想越伤感，忍不住迸出了两三滴眼泪。
琴因淑英的这番话想到许多事情，也有些感触。她踌躇一下，不知道说什么话才好。淑
贞畏惧似地偎着琴，睁大她的细眼睛轮流地看琴和淑英，好像害怕谁来把这两个姐姐给她抢
走似的。她不大了解她们的心理，但是这伤感的气氛却把她吓倒了。
亭子里很静，只有淑华嗑瓜子的声音。
琴心上的波涛渐渐地平静下去。她勉强打起笑容扳过淑英的身子哂笑地对淑英说：“你
为何说这种丧气话？你今年还只有十七岁！”
淑华趁这时候插嘴进来说：“先前大家还是有说有笑的，怎么这一阵子就全阴沉起来
了？四妹，你不要学她们。你过来吃东西，你给琴姐抓把松子过去。”
淑贞把头一扭，嘟着嘴说：“你抓过来罢。又没有几步路。”
“你好懒！”淑华笑道，她就抓了一把松子站起来，她的悲哀已经消散尽了。
“我自己来。二妹，我们过去，”琴连忙说道。她就挽着淑英的膀子走到方桌旁边。淑
贞也跟着走了过来。
琴第一个坐下去，顺便拿了两块米花糖放在淑贞面前。淑贞对她一笑，就和淑英、淑华
一起坐了，四个人正好坐了四方。
琴吃了几粒松子，喝了两口茶，就诉苦般地说：“我不来，你们抱怨我，说我忘记了你
们。我来了，大家聚在一起，我满心想痛痛快快地玩一阵。谁知道你们都板起面孔不理我
了，各自长吁短叹的。等一会儿我走了，你们又会怪我了。做人真不容易，我以后索性不来
了。”
“琴姐，真的吗？”淑贞吃惊地望着琴，连忙问道。
“四丫头真是痴孩子。琴姐在骗我们。你想她丢得开二哥吗！”淑华抢着回答道。
琴红着脸啐了淑华一口，正要说话，却被淑贞阻止了。淑贞忽然带了惊惧的表情侧耳倾
听外面的声音，一边说：“听，什么声音？”
那是尖锐的吹哨声，像是从梅林里送出来的，而且渐渐地逼近了。
“二哥来了，”淑英安静地说。
“对，是他。”淑华做一个鬼脸，自语道：“幸好我们没有骂他。真是说起曹操，曹操
就到。”
她刚刚把话说完，就看见她的二哥觉民和大哥觉新从梅林里出来，走上了石桥。觉民手
里捏着一管笛，觉新拿了一支洞箫。
“大哥，”淑贞马上站起来，高兴地叫了一声。琴也起身往外面走去，立在亭子门口等
他们。他们走过来跟她打了招呼。
觉新看见淑英，便诧异地说：“怎么，你在这儿？听说你不舒服，好了吗？”众人听见
这句意外的话，都惊讶地望着淑英。
“那是我在扯谎，”淑英噗嗤笑了一声，然后说。“你晓得我不高兴打麻将。我要不扯
谎，就会给她们生拉活扯地拖去打牌。那才没有意思！倩儿来请过你吗？”
“原来是这么一回事，你倒聪明，”觉新笑道，他的憔悴的面容也因了这一笑而开展
了。“我刚刚回来，给四婶送东西去，见到王太亲母。她们已经打起来了。大妈、五婶都在
那儿打，所以我逃掉了。……趁着琴妹在这儿，今晚上又有月亮，我们难得有这样聚会。我
们好好地玩一下。今晚上就算我来作东。”
“我看还是劈兰罢，这样更有趣味，”淑华眉飞