纲：帮嫖。
纲：西门庆欢场逐笑，众帮闲乐得逍遥。
纲：“酒、色、财、气”，是《金瓶梅》的四大主题。最近西门先生比较忙，忙着“气”死自己的结拜兄弟花子虚，忙着把朋友妻——李瓶儿的“财”据为己有。如今大事告成，他长嘘一口，就又回到自己正常的人生轨迹上来，就是毫无休止地喝“酒”逐“色”。
目：当天，在吴月娘的领导下，众位女眷来到李瓶儿的家中观赏花灯，潘金莲女士利用难得的抛头露面机会，进行了淋漓尽致的虚浮表演，不但没有增加人的羡慕感，反而在世人面前，又把西门庆这个暴发户不择手段起家的底牌显露出来。但是对潘女士来说，她自认实现了自己的战略目标。
作为西门府中的井底之蛙，那个自封为皇帝的西门庆，在平常的日子里都游手好闲，如今正值节日，更不会独守空闺了。
当天，他和应伯爵、谢希大两人，在家里吃完了饭，也到灯市里游玩。到了狮子街后，他知道吴月娘众人在李瓶儿家喝酒，怕应、谢二人看见，没有深入狮子街就回转了，不想正好撞见孙寡嘴和祝实念。二人赶忙向自己的“衣食父母”行礼，说：“好些天没有看见哥哥，想死我们了（想人倒是次要的，主要是想酒肉和金钱。）。”当看到应、谢时，马上由晴转阴，骂道：“你们两个遭天杀的，你们找哥游玩，就不能叫上我们（同行是冤家。帮闲也面临残酷的行业竞争。）？”西门庆赶忙打圆场，说他们也是在路上偶遇的，没有事先约好。
当提起看完灯之后的消遣时，西门庆提出要请众人到酒楼喝酒，然而在吃喝玩乐这方面，帮闲们不总是随声附和。祝实念就提出要到李桂姐家里去，他说前两天他到她那里时，她对着他哇哇痛哭（骗人！），说她从腊月到如今，身体一直不好，而大官人却一直不照面儿。如今又是正月十五，不正好过去乐一乐嘛！
西门庆挂念晚上和李瓶儿的约会，就不打算去，可是怎么禁得住这些人的软磨硬泡，生拉硬拽，还是把他弄了去。
西门庆和众人往李桂姐家里走，她浓妆艳抹之后，正在门口迎接。刚一进屋，祝实念作为“功臣”就高叫道：“快请三妈出来，亏了我们众人，今天才把大官人请来。”虔婆拄着拐杖出来，见面就埋怨说：“老身又不曾怠慢了姐夫（当时习惯称嫖客为姐夫。），如何这么久不来看看姐儿？想必是另有新欢了？”祝实念插口道：“你老人家能掐会算，果然猜着儿了。我们大官人最近相中了一个绝色的婊子，每天只到那里去，想不起来你家桂姐了。刚才要不是在灯市上偶然碰见，硬拉他过来，他还不会来。你要是不信，就问孙伯修（谐音“孙不羞”，孙寡嘴的大号。）。”孙寡嘴接口说：“我得实话实说。哥最近相中的婊子，不是里面的，是外面的（这句话应该是影射李瓶儿。“里面的”应该是指“妓院里”，“外面的”应该是指“所谓的良家妇女”。尽管西门庆和李瓶儿的偷情行为自认为神不知鬼不觉，但是对于帮闲，这些在风月场中混饭吃的人来说，他们对男女的风流韵事具有极其敏锐的感觉。在这个圈子中，西门、李瓶的关系应该是公开的秘密，只不过西门庆没有挑明，他们不敢大肆宣扬而已。）。”西门庆听了，赶着孙寡嘴只顾打（从这个反应当中，应该是说中了他的心事，他听出了孙所要弹奏的弦外之音。我们在文字当中看不到当时人的表情，但是可以通过经验和想象模拟出来。），说道：“老妈，你千万别听这个老杀才的话。”孙寡嘴和众人笑成一块。
说笑过后，西门庆掏出三两银子递给桂姐，说：“今天过节，这是我请众位朋友的。”桂姐不肯接，把银子递给了老妈，老妈说道：“怎么的？姐夫就笑话我们家在大节里拿不出酒菜款待众位？怎么还让姐夫花钱？难道我们院里的人就是爱钱吗（这一番话大义凛然，感人肺腑，如果你要是不看后文，一定会感动得痛哭流涕。可是……）？”应伯爵说道：“老妈，你依我，收了吧。快些安排酒菜让我们吃。”
那虔婆说：“这个在理上说不过去。”一边推辞（细节之一。），一边把银子接过来揣了起来（细节之二。），并且深深地（这个形容词也是重要的细节，能让她深施一礼的原因就是因为钱。这种细节成就了《金瓶梅》的伟大。）道了一个万福，说：“谢谢姐夫的布施。”应伯爵道：“老妈，等一会儿走，我给你讲一个笑话。是说有一个人要去妓院，但是他准备开一个玩笑，就穿得衣衫褴褛，走入妓院。老妈一见他这个样子，半天不理睬，连茶也不给端上一杯。这人说：‘老妈，我肚子饿，给我拿点饭来。’老妈说没米了。他又说：‘没米就算了，端盆水，我洗洗脸。’老妈说没交水费，人家不给送水了（连水都没有，这种世态炎凉也太明显了。）。这人拿出十两银子放在桌子上，让她去买些米和水，老妈急三火四地说：‘一定，一定。姐夫吃了“脸”洗“饭”，洗了“饭”吃“脸”。’。”众人又是哄堂大笑。
应伯爵又说西门庆之所以没来，是因为他看上了花子虚包占的吴银儿（虽然开玩笑的对象是吴银儿，但是还是围绕在李瓶