我微笑道：“想不到高唐立国竟有如此曲折的过程。轻侯请问大师，那完颜雍既然背叛过希娅-麦哲伦，如今卡尔-麦哲伦又岂肯与她合作呢？难道她就不怕旧事重提吗？”
枯竹摇头道：“内情远没有那么简单，据我分析个中仍有不足外人道的秘辛吧！要知完颜雍乃是希娅-麦哲伦的表弟，他的背叛本就是一件匪夷所思的事情。”
这一刻，我捕捉到他脸上一闪而逝的疲惫神色，立刻道：“大师，您要不要休息一下？”
枯竹点头道：“人老了，精力就不够用，比不上你们年轻人啦！”
莫琼瑶赶紧吩咐四名九曜卫抬来一出来啊！呜呜呜，晚上我还要享受温香软玉的滋味呢！于是，我对天发下一系列毒誓，定要对她百依百顺和百倍呵护，这才换得这位姑奶奶肯彻底原谅我犯过的“错误”。
一场小小插曲结束，天已完全黑下来了，莫琼瑶的注意力也开始转移到了晚餐的菜式上。可是我犹未彻底放弃刚才的计划，仰望着漆黑如墨的天幕，心念更是早飞到了高唐八岛上空，静静地俯瞰这块肥得流油的可口美味。
“怎样才能在最短时间内拿下整座高唐八岛呢？真是一个令人头痛的问题啊！”
冷风凛凛，雨水沥沥。
“轰隆隆——喀喇喇！”一声声清亮的霹雳响彻长空，一道道耀目的闪电划破了风雨飘摇的黑夜，雨水象断了线的珍珠下个不停，数十艘战舰甲板上遍布积水，溢出船舷的水四处流去。
恍惚间，倾盆大雨在密云排布中的电闪雷鸣，听来还疑是猛虎发怒时发出的长啸；雨冲击着惊涛骇浪的海面，就像一条被惊醒的苍龙将欲腾飞而起。东头的黑风犹如驾着澎湃的海水一般，汹涌而来，其势头之迅猛又如由海底掀起的巨浪，直卷入天空的中央。雷暴和骤雨的声威气概，渐有震天撼地、席卷万物的之势。
纵横舰队出这句话，遂轻轻地拍了拍他的肩膀，淡然道：“既然盛情难却，本王也就不好意思再推辞了。本王听说高唐有三宝——清酒、秋鱼、娃娃蟹，其中百年清酒最醇，半岁秋鱼最嫩，足斤娃娃蟹最香。我看就吃这三样吧，其他的你就不用准备啦！索兄意下如何啊？”
索佩罗闻言差点瘫软在地，几乎是咬牙切齿道：“是，卑职明白！”言罢心中将柳轻矦祖宗十八辈统统问候了一遍。要知柳轻矦要的这三样虽非稀世奇珍，却也是高唐最名贵的酒菜了，单只百年清酒一坛，就得金币数以千计，更别提产量稀少的天价海鲜秋鱼和娃娃蟹了。
我强忍着爆笑的冲动，一本正经地问道：“刚刚索兄提及的巴瑟斯是何许人也啊？”
索佩罗振作精神，小心翼翼地答道：“启禀王爷得知，巴瑟斯是七海舰队驻高唐乾罗岛清州郡的联络官，平时负责情报交换。由于月前原清州郡守杜登勾结麦哲伦家族谋反，被我军彻底清剿干净，郡内领地也全部落入我们掌握，故巴瑟斯也跟着水涨船高，他凭借对郡务的熟悉，破格被公主殿下升任为清州郡代郡守。嗯，纵横舰队抵达的日期也是卑职昨晚发信给他的，使其早做迎驾准备。”
我露出深思的神色，缓缓问道：“巴瑟斯是一个怎样的人呢？”
索佩罗愕然瞅了我一眼，慎重无比道：“此人年约四旬，已成家，现有一妻两子一女均在南疆生活。他是盟里的老人，本属秦天王麾下，后调归公主殿下管辖。此人平时作风非常严谨，无任何不良嗜好，优点是一诺千金说到做到，缺点嘛，就是为人太过死板，一切都要按照规定执行，从不打半点折扣。”
听到这儿，我抬手嘎然截止他下面的话，叹气道：“唉，看来他遇到麻烦了。”
索佩罗狐疑地道：“您是说——”
我幽幽地道：“如果巴瑟斯真象你形容的那样严谨，我想别说是下雨，就是下刀子他也能够及时赶到码头迎接纵横舰队的。可是现在他并未出现，甚至连一个报信的人没有，所以我猜——”
索佩罗仍旧半信半疑道：“会不会是有事耽搁啦？何况巴瑟斯并非单枪匹马，为维持郡内治安，舰队还特意留给他一个警卫团的人马呢！”
我没好气地瞪了他一眼，断然道：“好，你不相信是吧？我俩打个赌吧！如果巴瑟斯安然无事，那之前我们游览高唐的约定就一笔勾销；如果万一被我猜中了，那么原来的约定就增加一倍。索兄以为如何？”
索佩罗欣然道：“一言为定！”
我淡淡道：“那还等什么，给我马上派出侦察小队，深入清州郡全境刺探军情。”
乾罗岛全境酷似一个“丫”形，清州郡即位于东北部伸出的角状陆地上，深深地插入了高唐海峡，构成一个天然深水港口。它们分别被当地人称为“乾罗左角”和“清州湾”。
清州郡的郡属人口约67万，百姓中大多数是靠海吃饭的渔民，少数是男耕女织的庄稼人，余下者全部是奴隶士兵和奴隶工人。
郡内只有一座城市——清州城，城内聚集着所有官吏、贵族、地主、富商，还有数千可提供武力镇压的麻衣武士，以及