沅郁每月总要打四五个电话到上海，一般先给赵明贤问个安，然后与沅芷聊聊近况。如此这般，一眨眼，她在上海已近四个月。
沅芷到底还是没有能够劝说沅青返回上海，电话是打了不少，但是沅青的态度很坚决。沅芷每次都会用这样一个语气愁闷的句子开口：“怎么办啊，二妹，三妹她还是不肯回来……”沅郁便安慰道：“她玩够了就会回来。”这样的信息不敢报给母亲知晓，不想她太过担忧。沅青对沅郁依旧排斥，不肯接她的电话，沅郁只好转而托付卫庭如，请他多加照看。
姐妹二人与母亲的家书一直不太频繁，不是心里不记挂，而是实在交通不便。好在南方已经纳入蒋系版图，大的局部战争不会再有，但由于流匪作乱，小的局部冲突还是时不时的发生。那股厉系残余部队不过一千多人，藏匿在湘南那连绵的群山中，确实难以找寻。好在蒋系对此足够重视，组建了专门的清剿部队，亦是原陆军三十二师，清剿部队原本由师长孙巍带领，并且由路清平的副手叶介芳辅佐。无论将还是兵，都大大占据优势。只是最近蒋系部署调整，将孙魏调回了南京，留下叶介芳一人独自剿匪。兵力也被抽调了大半，原本被压制的土匪渐渐开始嚣张起来。此为后话，暂不细表。
许太太是生性疏懒之人，避居在柳镇里，与翠儿为伴。每天她会花大半时间整理去世的许先生留下的诗词手稿，还有涂鸦的水墨画作——这是她缅怀的方式。自战争发生后，大半年的时光过去了，收到了沅青沅郁姐妹若干信之后，她才回了一封信。
信是写给沅芷的，沅芷收到信后，便一字字的念给沅郁听。沅郁听着听着，眼眶渐红，终于在听到沅芷念道：“……沅郁爱女，母亲知道你去法兰西一事，异国他乡漂泊，心如无根之叶，想必受苦不少。你虽沉稳，究竟少年心性，既做如此决定，必是思虑之故，母亲不解事实，但理解……”终于忍不住热泪潸然。
最后，信中写道：“不知吴妈安好？甚念！”
念完了信，沅芷道：“你看，这个信尾可不奇了？吴妈安好不安好，母亲怎么问我们呢？”
沅郁情绪已经恢复平常，便回道：“听起来似乎是有变故，母亲好似担忧吴妈一般，吴妈不是在柳镇么！”
沅芷也道：“是呀，就是！”
两人都不了解情况，瞎猜了一阵未有结果，索性不再浪费时间，商讨一阵，合计出回信，第二日便给许太太寄了过去。信中不免问到吴妈一事。
又过了许久，许太太的回信才来，信很短，内容如下：
爱女芷，郁，青：
吴妈着我嘱托已与数月前战争即将波及柳镇之际离开柳镇前往上海。难道竟未安然抵达？盼速回信。
如若未然，母恐其凶多吉少矣。
另，吴妈离去之前领回镇上米铺老板之养女翠儿与我为伴。翠儿乖巧麻利，莫念！
母字
听了沅芷念完这封短短的回信，沅郁心头凉了半截，呼吸也沉重起来。
沅芷怯怯问道：“吴妈不会……真的……”
“不会！”沅郁情绪失控，叫了出来，惊动了正从公务中脱身而来的蒋子邵，他在书房门口驻足，听见里面沅郁的声音继续大声道：“吴妈不会有事！”其实她心里何尝不知道母亲所言极有可能发生，只是吴妈自幼带她，尤其在姐妹离开后，便与她相伴，感情实比沅芷沅青与吴妈的深了不知多少倍。眼下关心则乱，忽略了信中线索。
晚上，厨房准备了西瓜粥，几样凉菜。天热，实在影响胃口。沅郁草草喝了两口粥就不再多吃，蒋子邵看上去也是胃口不佳，勉强喝完了一碗粥。之后他便离开去书房。
仆人出来收拾碗盏，正好成立桐应三少召唤前来议事。路过餐厅见沅郁在里，望着窗外发呆，便进来寒暄，正好一眼瞅见桌上菜肴几乎未动，于是道：“许小姐，您与三少胃口都不佳么？”
沅郁xiong口闷闷的，一颗心由于担心悬在半空落不下来。当下也无心应付成立桐，只是勉强一笑。成立桐见状也不多言其他，建议道：“天热，许小姐您不如与三少去山中小住一下，那里气候比这里凉爽，况且苍山枝叶浓茂，雨后更加青翠欲滴……”
闻言沅郁心念一动，似是有什么事物触动了她却难以抓住。成立桐见她怔怔出神便不再打扰，便欲告辞而去。沅郁却似醒转了过来一般，柳眉微颦问道：“侍从官，你刚才说了什么？”
成立桐忙应道：“也是香如提醒我的，她道城里太热，不如山上凉爽，要去山上小住几日。我适才见许小姐胃口不佳，神色郁郁，想必也是酷热难熬，所以才想建议您去山中避暑。香如也与我提过很多次，想找个机会向您赔个不是……”
沅郁一笑，道：“香如她，好么？”一句话岔开，便转了先前的思绪。
成立桐有些尴尬，勉强笑着答道：“挺好，就是有时候总嚷着太闷！”
“这城里那么多太太啊，小姐啊，香如可以多跟她们亲近亲近呀。”沅郁道。