等沅郁痊愈之后，时间已经过了四天，身子仍然虚着，却可以行动了。蒋三少也不多留，安排了一条船，几个便衣随从跟着。沅郁拟带拒绝，蒋子邵握住她的手，道：“这几个亲随跟我都不少年头了，战事吃紧，我得先回南京，让他们跟着你，我也好放心。”沅郁便不再多言。
船开那日是清晨时分，沅郁一行上了船。薄雾尚未散去，空气尤其清寒。沅郁站在船头，望向岸上，雾阻挡了视线，望不远。有随从跟上，在身后恭谨的道：“许小姐，这就开船了罢？三少一早就搭船返回南京了。”沅郁收回视线，淡淡道：“好罢。”
船家拔了锚，一撑竹蒿，船摇荡着离开了岸，吱呀的摇橹声跟潺潺的水流声中，船儿悠悠荡荡，慢慢摇着，摇到了柳镇。不知道是不是近乡情怯，连沅青都安静了许多，倒是沅芷，寻到许多童年的回忆，一脸的欣喜，散去了眉头间若有若无的哀愁。
吴妈得了信，早早得在码头侯着了，看见姐妹三人，喜得老远就叫：“大小姐，二小姐，三小姐……回家了……”
船未靠稳，沅郁一下跳上岸，握住吴妈指节粗大的手，笑道：“是呀，回家了……吴妈，身体可好？”“好！好得很哪！”吴妈扯起衣襟擦了擦眼泪，手放低，漾出一脸欣喜的笑。
沅芷与沅青随后上了岸，沅芷微笑着唤了声“吴妈”便不再言语，沅青东瞧西望的，见到青石板路，窄檐沟，马头墙两头翘得老高，瓦缝处隐约摇曳着几株青青的草，惊奇不已。
返家后，家里依旧是沅郁记忆中的模样，青砖灰瓦，格子窗上糊着旧年的窗纸，微微泛着黄，庭院拾掇的干净整洁，靠角养着的睡莲已经长出了新叶，铺地的砖缝里杂草除得一根不剩，只看得见灰色的缝隙。
许太太从正屋里出来，轻盈的迈过门槛。三姐妹见礼，齐齐喊了声：“问母亲安！”许太太眼角有些红，从腋下拽出手帕擦擦眼角，这才答道：“安！都安！”母女四人行得近了，许太太轻轻揽过沅青，上下打量：“又长高了啊……”沅青早已眼泪花花。许太太轻轻拭去沅青的眼泪，眼睛转向沅芷与沅郁，又道：“一路上太平不？没出什么事情罢？”
沅芷笑道：“小风浪自是有一点的，不过幸得贵人相助，已经无碍了。”
母亲点点头，喃喃道了声：“那就好……”偱声看着沅芷：“大妹，初为人妇，可还适应？”不等沅芷回答，许太太又喊住了吴妈：“开水烧了没？先给小姐们沏壶茶罢……”吴妈应了声“是”，然后问沅郁：“二小姐，门外的那些人怎么办？”
沅郁还未答话，许太太问道：“什么人？你们一起的么？”
沅芷又道：“是遇见的那个贵人派来保护我们的。”
许太太接道：“既是如此，赶紧迎进来罢。”吴妈应声欲待出门，沅郁出声阻拦：“还是我去。”
出门来，那几个便装的侍从正聚在屋子角落处，虽然极力躲避，但还是引起了邻居侧目。见沅郁出来，领头的迎上前。沅郁邀请他们进屋歇息，那人道：“许小姐家都是女眷，在下人等不便打扰。我们且去寻个住处，落好了脚再与小姐联系。”沅郁歪头想了一想，道：“也好……”复又问：“前些日子听三少说战事吃紧，不知道吃得甚么紧？”他笑一笑，回道：“这个许小姐不必过虑，有三少在，自然要护得小姐周全！”沅郁见他言辞闪烁，料想是军事要事不便对外人道，于是也笑了一笑，道：“沅郁只是觉得诸位既是三少的侍从，是否应当及时返回南京，返回三少身边？”“三少早已安排好，我等负责保护小姐返回南京。如若方便，小姐可否提前三日将返程日期告知在下？”
沅郁轻轻点头，道：“应当的。”
目送着一行人走远，沅郁也不多想，转身进了家门。
进门来，堂屋内没了母亲与姐妹的身影，正巧吴妈捧着茶具进来，说道：“小姐带着沅芷与沅青小姐去了西厅。”沅郁点点头，转左，沿着廊子来到西厅。还未进门，就听见沅芷沅青喑喑的抽泣声，还有母亲，正用沉静的声音柔声道：“立凡……孩子们长大了，来看你了……”
沅郁鼻酸一阵，两行热泪扑簌簌滑下。
天不知何时yin了下来，轰隆隆一阵雷声响过，一场春雨铺天盖地而下……
惊蛰到了……
出了惊蛰便是清明，梅雨季节如期而至。
这是中国的计时方式，南方诸国自是不同。但是，雨水却是一样。
雨季过后，便是罂粟花艳艳盛开时节。
俗话说：人逢喜事精神爽！厉万三此刻正心满意足的坐在太师椅上剔着牙，边上，是一样酒足饭饱的厉万八，不过后者正在神情专注的拈须，边想着什么，想得太入神，连厉万三的话也没听到。
见堂弟不理睬自己的话语，厉万三将语气放重了点，喊了声：“老八！”厉万八这才回过神，偏头问了声：“怎么？”
厉万三没好气道：“想什么那么出神？是不是汇春苑又新来了几个窑姐儿？”
厉万八先是一笑