第 1 章
从车上下来的时候，她终于看见了传说中的霍宅。
果然是豪门大家的气象，一进门宛如进了皇园林，院中绿树如海，一眼望去竟不见任何房屋，只在极远处，才隐约有几幢各色的楼宇亭台。
沿途的男女仆佣都静默不语，端是给这豪门大院添了一分庄重。只在他们经过的时候垂首侧立，以示尊敬。
引路的仆佣把她一直带到一座白楼前，然后自行退了，留了她一个人在那里。苏向晚站在那里进退不得，暗自叹了口气，想起了自己来到这里的原因——
“霍老爷六十大寿，要在家里宴请绥州所有的名媛名流，要你去为他的舞会伴奏。向晚啊，这是我们百乐门的光荣啊！”
霍家啊……苏向晚仰头看那气派的歌德式洋楼，不由感慨，不愧是珅德郡的望族，簪缨世家的大族。不管是皇室下台前，还是改了民国后，霍家始终屹立不倒，甚至有更欣然向上的势头。
“是百乐门的苏向晚小姐吗？”感慨声刚落，耳边忽然听得有人询问，一抬头，看见一中年男子站在她身侧，看着她，问。
向晚昔年随父亲旅居他国时，也不是没见过世面，只是想到这深宅大院的诸多规矩时，不由得全身不自在起来，点了点头，也不知如何回话，便听得那个男子道：“我是此处的管家王福，苏小姐，请随我来。”
沿着屋前的柏油路绕向右方，转过几簇修竹紫罗，向晚被带进了白楼的偏厅，听得管家说：“离晚宴还有两个小时，苏小姐可以先在此休息，如果有什么需要请尽管提出来，我们一定设法满足您。”
“这样就很好，谢谢。”管家听后点了点头，鞠了一躬后便离开了。
偏厅的装饰大方又不失贵气，棕色的真皮沙发，式样简单的茶几，在靠近窗口的地方还放了一架斯坦威钢琴，霍家的东西，果然件件都是世传。大概是暗示她先热热手，毕竟这是一场重要到一点差错都不能出的宴席。向晚走到钢琴前，掀开琴盖，试了几个音，斯坦威的钢琴，果然是音质清越剔透到令人心折不已。
晚宴开始的时候，向晚低着头从偏厅进入主客厅，规矩地在钢琴前坐下后，耐心得等着霍老爷子祝酒辞的结束。
这舞会的伴奏如同地上鲜红的鹅绒地毯，道。
“不要紧，小李，开进去。”管家福叔吩咐了司机后又转过头对向晚笑着解释，“苏小姐不必客气，今日还要多谢苏小姐的出色表演。况且，二少爷也吩咐过送您到家。”
顿了顿，终于又迟疑地问“苏小姐怎么会住在百里巷？”
百里巷虽不是绥州最下等的住户区，但却是治安最乱的地方。几乎所有的流浪汉和无业游民都聚集在那里。一个女孩子住在这样的地方，怎么说也是不合适的。
“谢谢王管家关心，这是张经理的安排。”想了想，又补充道：“我们几个人一起住，倒也是没有什么危险的。”
下了车，礼貌地向王管家道谢，等到车子小心翼翼地在狭窄的弄堂里转过一个弯，渐渐远去时，向晚才转身回屋。
刚从那富丽堂皇的宴会大厅出来，还没有缓过神来的时候却看到自己这孤灯一盏，墙壁漆黑。说是毫不在意那是假的。回国也已有七个月了。父亲死后，向晚也不想再辗转在异国陌生的土地上，而毅然决定回国。回国后，举目无亲，父亲的病又几乎花掉所有的钱。可是，父亲的骨灰需要下葬，买公墓要钱；自己要活下去，吃穿住行，哪样又是不用钱？恰巧这时，百乐门的张领班说他们要招琴师，她便这么应聘上了。可是啊，她当时居然不知道，百乐门不是百老汇，这是一个风月之地。难道她，就这样，入了风尘？
父亲生前，对她的宠爱，连她自己都觉得有点过了，这种宠爱甚至有点溺爱的味道。向晚并不是家里唯一的孩子，她有一个姐姐，一个妹妹，但十年前的那个夜里，她被父亲匆匆唤醒，然后父亲把她藏在阁楼的书架后面。然后就是六岁的妹妹突患疾病，而后他们急急从鹿特丹出发，坐上前往美国的油轮。在船上，妹妹不治离世，在最后的几天，她都没有看见妹妹，只有母亲和姐姐在房间里照顾他。
向晚对妹妹最后的印象是母亲抱着她登上油轮，包裹的毯子被风吹开了一个角，她看到妹妹的脸苍白到发青，微微睁开的眼睛直直盯着她，说不出为什么，她不由自主地感到害怕。
一直到妹妹海葬，她和父亲都没有被允许去看妹妹，举行海葬的时候太阳才刚刚升起，父亲把她叫醒，告诉自她妹去了，让她去送妹妹最后一程。当她赶到甲板上的时候，妹妹已穿上了最好的衣服，母亲给她用最好的毛毯包起来，如同婴儿初生一般，只剩头露在外面，妹妹的脸上只剩下白，惨白一片。在绑上重物后，母亲终于把她的脸遮上，放置于木板上，木板稍倾斜，妹妹随之滑入海中下沉。
妹妹和她相差一岁，两人本是最要好的。幼时学钢琴，家里不富裕，父亲只让她一个人学，但她却在学会了再教妹妹学。只有姐姐，每当这是总是走得远远的。后来母亲和姐姐