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坤灵国一年一度的春闱终于揭晓，除武艺比试由南宫韧获得头名之外，骑射、文试中诗词和谋略的桂冠正如京城百姓预料的一样均由夏侯千树一人夺得，余下还有工术的头名也是出自官宦之家的年轻后人。
春闱的结果固然很重要，可最终的殿试才是考生们取得官职进入朝堂的关键。
今年参加殿试的考生是坤灵国十余年来人数最少，年龄最小的一次，这是因为夏侯千树、南宫韧、冷彦等人多项兼得的缘故。
殿试的场面可谓隆重，满朝文武百官分立朝堂两侧，殿试的几位学子跪于大殿中央，高高在上的泽安帝看着跪于殿下的青年才俊，个个朝气勃发，俊雅风流，不仅也暗叹起时光如水催人老。
“诸位考生平身吧。朕今日有幸一睹诸位学子风采，实在是件快事。尤其武艺、骑射的比赛朕亲临现场，真正看到了坤灵国未来的无限希望。”女帝来了一段高调的开场白。
“在谋略的考卷当中，有一篇阐述应对苍狼族人的战略文章，朕看了颇受启发，如今外族苍狼屡屡犯我边境，所以今日殿试的题目便是请各位考生畅所欲言，谈谈应对苍狼之策。”
题目一出，站在一旁的南宫熙心里暗忖，这女帝倒是会省事，一边考了学子，一边又借考生之口解决了边境难题，可若是女帝知道他早在半年之前就把这个问题大大方方的摆在了京安书院的课堂上讨论，还不知会变成何样脸色。
他倒不怕明年会有学子们挤破自家门槛来请求预测考题，只怕女帝来了脾气会治他妄议国事的罪。
心里正冷汗直冒中，却感觉女帝的目光从他的面上拂过。
“朕听说南宫帝师对苍狼问题很有预见，故此，裁夺的重任还需交给您比较妥当。”
“陛下，您可折煞老臣了。这个场合，老臣是最该避嫌的。”南宫熙刻意的看了大殿之上的南宫韧一眼。
于是乎，冷老将军、夏侯丞相便纷纷出列，表示了自己绝对公正的“旁观立场”。
女帝于是似乎是心满意足了。
看看几个年轻人，除却以工术技艺、诗词歌赋见长的考生，剩下的那几个都是面孔熟识，身世不凡的武试赛场上的考生。
考生们的回答基本与自己在文试中的策略相一致，不外是主和的，主战的，倒也不乏夜郎自大的（当然是以一根肠子的武夫冷彦为代表，附带若干其它工术、诗词考生组成的自大团队）。
南宫韧的观点趋于保守，但是也提出了苍狼一族的潜在威胁不容忽视。
而女帝想听的主要是夏侯千树的看法，憾于文章太短，落于纸上的笔墨显然不足以说清她想知道的一切细节。
“夏侯千树的文章朕看过，有些……危言耸听的嫌疑。”女帝的眸子有光芒闪过，语气里有故意为之的严厉。
伴君已久的夏侯芳显然太过了解那目光的含义，倒也是很想看一看自己孙女的真实“功力”，故此也没有给予千树任何眼神上的提示和左右。
女帝如此，不是算计，不是威吓，只是试探一下水深水浅罢了。
可夏侯千树又哪里经历过如此阵仗，初次面圣，还是在满朝文武的面前受到质疑，皇帝如此严厉的质问，心中多少有些忐忑不安。
慌乱之际，忽觉身侧的宽袖被人轻轻拉扯，千树没敢扭头，眼角的余光瞥去，发现竟是南宫韧用手轻轻的比划着示意她莫要慌乱的手势。
奇迹般的，夏侯千树的心竟然渐渐安稳了下来。
其实女帝对于夏侯千树的印象实在是太过深刻了。不管是比武场上惊人的剑术，还是受伤之后在骑射方面依旧非凡的惊人表现，更何况还有那篇令人惊艳叫绝的文章。
即使除却这一切，就单单是那飒爽的风姿和宛如仙娥的绝色也足以令人过目难忘。
公正的说，抛除工术之外，所有的赛事她均可夺个头名的，但凡明眼人都可看出其实她的武艺只在南宫韧之上。
泽安帝细细端详着殿上稍显慌乱却片刻冷静下来的少女，还有，那位立于少女身侧丝毫不显逊色的南宫韧，没看错的话，似乎他刚刚对着夏侯千树做了个稍安勿躁的小动作。
泽安帝暗自感叹这二人看起来又是天造地设的一对璧人。可惜，……这一次，她可再不敢胡乱撮合了。
已然冷静下来的夏侯千树凝神自忖，觉得无论如何，至少要知晓女帝的心思才好有的放矢。
于是不卑不亢的开口说到：“小臣愚昧，还请陛下明示。”
“朕见你在文章中说，苍狼族人骁勇善战，勇猛无敌，是极不寻常的强大敌手？可是据朕所知，你应该并未去过苍狼边境才对。”泽安女帝眼神清亮，语气似在质疑却又似在鼓励引导。
夏侯千树抬头回话，捕捉到女帝眼中那抹笃定的信任和未及隐藏的欣赏，心中忽然豁然开朗，这女帝不过是在借她的口于众位臣工面前配合一场默契双簧而已。
“回陛下，小臣读过我