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骑射比试的赛场位于京都城郊的一个方圆十数里的跑马场。
骑射初赛进入前十的考生将同时参加最终的决赛，以排列出最终名次。骑射赛事的规则极为简单，比试的内容无非“骑”与“射”两项技能。
巨大的跑马场，赛前预设了沟坎障碍，同时也在适当位置设置了五十处木靶，最终的排名会综合考生的骑术和箭术两项结果综合评定。
赛场外聚集而来的观赛人潮愈发汹涌，一时间隆隆鼓声和人潮的喧嚣齐上，令南宫韧本已躁扰难平的心绪更加烦乱不堪。
准备参赛的考生都已蓄势待发的骑在马上，不过，却只有九个人。
那个即使隐在汹涌的人潮里也会被他南宫韧一眼寻到的女子，此刻，并没有出现。
南宫韧握着缰绳的手心沁出了涔涔汗水，用力的握住，握到关节苍白，手心发痛。
难道伤得很重？南宫韧的心狠狠的纠痛了起来。
场地内木靶上系着的红色绸带正随着微风轻舞飞扬，猩红猩红的颜色迷乱了南宫韧的双眼，脑海里完全没有去思考用何样的技巧何样的路程去赢得赛事。
脑海里全是夏侯千树胜雪的白衣上浸染的鲜红，还有，她眸中弥漫的绝望哀伤。
时间流水般消逝，却没有一刻不在化做利刃将他痛苦凌迟。
等待的滋味几乎让他崩溃，他总会在不经意间回头张望，更是随时伸长了耳朵，希望可以听到由远而近的马蹄声。
就在他已经放弃等待，觉得她不可能再来的时候，人群里却忽然躁动了起来，他们自动的让出了一条路，而那位英姿飒爽光芒四射的女子正骑着一匹黑色骏马由远而近，一身艳红衣衫令她看起来如同是七月艳阳，灼目明亮，难以直视。
“夏侯家这位小主子可了不得呢，啧啧……，单看这样貌，竟像个下凡的仙子。”不知是哪位大婶悄声的议论着。
“昨儿个我见了，那舞起剑来……，哎，美得你舍不得眨眼呢。我要是个男子，再年轻个二十岁，就是给她去做侍也甘愿啊。”一位衣着华丽的女子看着夏侯千树，一副痴迷的样子说着。
“你还做侍呢，这位主子可是挑剔得很，听说丞相亲选的两位如花似玉心思剔透的玉一样的人儿，人家都拒了，就你这样的……”
“你说那南宫韧怎么就狠心刺得下去呢？”
说话的这位，被她们言语中的男主角回头狠厉的扫了一眼，随之禁口无声。
“切！还不是人家让着他的，以为谁看不出来呢。”一位胆子大的语带轻蔑的小声嘀咕着，却被旁边这位大婶用手肘拐了拐，抬眼时只迎上了那双盈满悔恨和痛楚的双眼。
南宫韧用尽了所有力气让自己去目视前方而不是望向夏侯千树的方向。
因为夏侯千树一直迟迟未来而惶惑不安、痛苦烦乱的心此刻本该安稳下来，谁知它竟因为那女子的到来越发的慌乱无措，变本加厉的狂跳了起来。
开赛的锣声想起，考生们策马而出，在跨越障碍的同时，向距离自己最近的木靶射出箭矢。
每个赛者配有五只箭，规则规定已经射有箭矢的木靶，不再计算第二只箭的成绩。
那么骑射比赛，如果参赛者的臂力惊人，他可以在距木靶较远的距离抢先射中木靶，这将为他节省相当多的奔马时间。
然而左臂受伤的夏侯千树恰恰失去了这个优势，待到终点将近时，千树手中尚余一箭未曾射出，而前方的木靶上已然全部被其他人的箭矢占领。
若要回头寻那无箭的木靶，必然失去骑术的领先优势，身后马蹄声渐近，夏侯千树屏气凝神，拉满弓，瞄准前方正中靶心的那只蓝色箭矢，将最后一箭射出。
蓝色箭矢被千树的红色箭矢重力劈开，掉落在地，而留在木靶上的赫然是艳红刺目的千树的箭。
场外喝彩声、叫好声、呐喊声，声如雷动，震耳欲聋，而千树则在那片喧闹声中第一个冲向了终点，自然，也不过是领先了南宫韧半个马身而已。
骑射赛事的结果历年都是由女皇当场公布的，可是这一次，在赛事的结果上却出现了争议。
如果记蓝色箭矢成绩有效，那么南宫韧虽第二个到达终点，可因为夏侯千树有一只箭没有成绩，那么结果会是南宫第一，冷彦第二，而夏侯千树会被甩到五名开外。
如果记红色箭矢成绩有效，那么夏侯千树第一，冷彦第二，而南宫韧因有一只箭无环数而会连第五名的边也沾不上。
坤灵国开国至今，骑射比赛还从未出现过这种情况，如果靶上是两只箭，哪怕是同中靶心，那么显然也是第二只无效。
可是规矩定的是已经射有箭矢的木靶，不再计算第二只箭的成绩。现在，在这块木靶上，明明只有一只箭，那便算不得已经有一只箭，可是这一只却偏偏就是那第二只箭。
女皇神色淡定，似乎并无犯难之意，想必谁胜谁负，在她的心中早有定论。只转头吩咐近侍唤了考生过来跟前