和尚，不知他们约定什么日期哩。”
白紫仙道：“看和尚们的行程甚急，大概就是明天了。”
郑一虎道：“如在明天决斗，魔鬼党必然先有埋伏。”
在树林中休息到三更天的时候，突闻林外有了动静，郑一虎向三女摆摆手，叫她们勿动，自己单独行出查看。郑一虎看到的是两个中年男子，身背长剑，目光锐利，显出明多智之情，其一噫声道：“林中有马。”
另一个道：“也许就是宠儿骑来的。”
郑一虎不知那人说谁是「宠儿」，倒亦不出去。那两人立了一会，似有意进林查看，然而忽又继续向前奔去了。当两人离去不久，林内接着出来九公主道：“阿虎，你认得这两人吗？”
郑一虎摇头道：“没有见过。”
九公主道：“这两人武功高极，为京中首屈一指的人物，他们是太师府的食客，一叫乔宏，一名严峰，剑术绝，为太师严嵩的心腹剑客。”
郑一虎道：“听说严太师官最大，权极群臣。”
九公主道：“父皇最信任的就是他们父子，其子严世蕃为兵部侍郎，府中也养了一批武功高强的大剑客。”
郑一虎道：“听说严家父子名声不太好，你的看法如何？”
九公主道：“在你面前我没有什么可瞒的，满朝中，我爱两个人，恨也是两个人，严家父子就是我恨的，他们连中的事情都管得。”
郑一虎道：“爱的是谁呢？”
九公主道：“御史邹鹰龙，言官林润，只有他们两个敢跟严家父子作对，其他的文武大臣连大气也不敢出。”
郑一虎道：“你恨他们父子，这还不简单，暗中杀掉不就得了。”
九公主悚然道：“千万不可，这是犯遗诛九族之罪的，朝内的大事我们不能管。”
郑一虎道：“刚才那两个人所说的宠儿是谁？”
九公主嫣然笑道：“那就是指你啊，你在西域大败番兵，父皇曾向群臣说：「那孩子真是寡人的宠儿」，因此满朝文武在暗中都叫你宠儿。”
郑一虎骇然道：“那这两人是来寻我的了。”
九公主郑重道：“我也是这样想。”
郑一虎道：“他们寻我作什么？”
九公主道：“我猜有两点可疑，第一是严嵩要加害你，第二是严嵩要巴结你。”
郑一虎哈哈笑道：“这两点他都是作梦。”
九公主道：“你进京朝不朝见父皇？”
郑一虎道：“暗中是要朝见的，但不公开，我在京中的行动仍是秘密为上。”
九公主道：“好，你在御花园，我替你安排，那儿只有娥采女可到，我连太监也不许来。”
郑一虎点头道：“那正合我意，紫仙和玲玲呢？”
九公主道：“暗入后，除母后和娥外，别人不会知道的。”
郑一虎道：“你与我的事怎办？”
九公主决然道：“我愿作平民，跟你永远不分离，暂时都瞒着。”
郑一虎叹道：“这都是我害了你。”
九公主摇头道：“但我认为我的心愿完全满足了。”正说着，突然一条人影落在林外不远，九公主一见，陡然走出叫道：“邹京玉。”
那人是个十八九岁的青年，他闻声一怔，急朝林前注目，一眼看到九公主，立即行礼道：“公主，是你。”
青年显出惊喜之情走近，九公主问道：“你怎么一个人深夜到此？”
青年恭声道：“京中传出消息，郑大侠已在来京途中，严太师的剑客全部派出，不知有何企图，因此我也追来看看。”
九公主笑道：“你怕郑大侠遇害？”
青年道：“是的，我想尽快找到他，并且叫他当心。”
九公主轻笑道：“这样看来，我过去没有看错你，京玉，你来，我介绍你认识郑大侠。”
青年惊讶道：“公主和郑大侠一道来的？”
九公主道：“还有两位姑娘，她们是我结义妹妹。”说着回头，向林中叫道：“小虎，你出来呀，这是邹御史的长公子。”
郑一虎笑着行出，拱手道：“邹兄请了。”
青年一见是个比自己还小的少年，不禁更奇，连忙拱手道：“郑大侠，你的名声不似你本人啊。”
郑一虎笑道：“邹兄认为我是丈二金刚吗？”
青年哈哈大笑道：“满京都的人都以为你是身高体巨的盖世英雄哩。”
九公主格格笑道：“那你千万勿对人说，郑大侠这次进京要秘密。”林内又走出白紫仙和马玲玲，九公主又详细的介绍一番，接着问道：“听说京城被贼人闹翻了？”
青年道：“是的，好在仍未惊扰内。”
郑一虎道：“邹兄出来几天了？”
青年道：“两天了，但奇怪，自五日前传出你要进京的消息后，居然连贼人的行动也给镇住了，已经几天没有发生案子了。”
郑一虎道：“那