称，显得十分亲切。
问明眼前就是沈篱子胡同，众人立刻唧唧喳喳起来：「二叔怎么想起来买这儿的地？」其中一个少年不解地问。
东山神秘地道：「走，进去看一圈，你们就知道了。」
胡同并不长，可稍有泥泞之地，车夫们必用木板垫道，足足费了一炷香的功夫，这些娇生惯养的公子哥们和那位艳妇才走完一圈。
方才说话的少年皱眉问东山：「大哥，这儿原来住的都是什么人呀，怎么房子都破成了这副模样，一场雨就全塌了？」旁边就有人告诉他，说这是西城有名的贫民窟，少年越发不解。
「就因为都塌了，二叔才买这块地哪！」东山道：「我特地领你们在四周绕了一圈，这地角你们可都看明白了吧，从这儿北去丰盛胡同兵马司胡同，放屁功夫就到了，那儿可是六部公卿的聚集地，奶奶的有银子都买不到那儿的宅子！」
众人点头称是，东山越发起劲儿：「往东北不远，就是粉子胡同，哥几个别说你们没去过吧，反正我是惦记着百花楼的白牡丹、翠云阁的小凤仙。」
旁边艳妇骂了他一句没良心的，他却浑不在意，往西边一指：「这儿过去两条街就是内城河，显灵宫也离此不远，这么好的地角儿，若是建上几座好府第，一准儿能卖个好价钱！二叔这地，买得相应着哪！」
另一脸上贴着膏药的少年看了看前街后巷，摇摇头道：「二叔的如意算盘未免打得太响了。你们看，这前后两街房屋破败，所居必是贫贱之人，所谓贵贱有别，就算二叔把房子建得花儿一般漂亮，自重身份的人恐怕也不肯与这些贱民为伍吧！」
东山点头道：「四弟你说得不无道理，可昨晚上我听我爹说，二叔前脚刚把地契拿到手，张延龄后脚就找到了顺天府，说要购下沈篱子胡同的地产，听有人抢在他前头，又改口说这是借天灾敛财，要顺天府治买地人的罪，等知道是二叔，他才悻悻罢手。张延龄机灵鬼儿似的，没有利，他肯动这脑筋？今儿找到姐夫，就是想听他怎么说。」
我心中暗自庆幸的同时，却不由得一凛。建昌侯张延龄乃是孝慈皇太后的亲弟，为人十分跋扈难缠，若不是有蒋云竹挡在前面，自己能不能斗过他还真是个未知数。
而因为张太后向与皇帝生母蒋太后不和，张家与蒋家的关系也十分紧张，自己无意之中扯进了两大外戚的争斗之中，祸福难料。
「张延龄此番轻易罢手，不知他闹得什么玄虚。」充耀沉吟了一会儿，才道：「至于太启所言，不错，北起十八半街，南至劈柴巷；东起太常胡同，西至内城河，沈篱子、八千张、榆钱和跨车这并排四个胡同都是贫寒居所，但沈篱子最为贫穷，比起沈篱子来，其他三胡同的境况要好上十倍不止，特别是跨车胡同，更是寓京举子的聚集地。当然，这种境况不加变化的话，王公大臣们是很难迁居此处，不过，若是对跨车等三个胡同改造一番，景象就会截然不同了。」
充耀了解到的情况，已经超过了我当初的述说，显然他在劝说他岳父蒋云竹之前，曾经仔细地考察了沈篱子的周围环境；而我昨晚讲述的计划，大概也在他的意料之中，只是为什么偏偏要借我之口说给蒋云竹听，难道仅仅是为了让白牡丹的哥哥显得与众不同吗？
四弟太启皱眉道：「姐夫，如此一来，所要花费的银两岂不巨万？」
充耀摇摇头：「跨车三胡同受沈篱子胡同拖累，地价比其应当具有的价值低了许多，现在消息没传出去，收购正当其时，估计花不了多少银子就能低价购得相当一部分地产。加以修缮后，再择人而租，要么是殷实人家，要么索性把目光放长远一些，廉价租给贫寒的士子。这么一折腾，再加上大伙儿一张扬宣传，必然会有人加入到收购行列里去，那时这三条胡同的地价无疑就会大涨，而地价一涨，则势必带动周围的物价，一些贫苦人家无力在此地生活，就要迁出。估计不出两年，此地就会焕然一新。」
众人这才恍然大悟，太启笑道：「那二叔也不把沈篱子的地留下两处来……」
东山笑道：「二叔不过得了三分之一，真正的大地主另有其人。」
他一指我：「就是这位李佟李公子。」
大概是因为充耀并没有给大家引见，加之我内敛神韵，竭力隐藏自己的实力，又怕日后要与他们相见，更是做出了与平素截然不同的轻薄神态，于是几乎没有人留意到我，那个车夫高手也只是粗略打量了我一番，就转向别处了。或许在他们心中，我就是充耀的跟班吧！
直到听东山这么一说，众人的目光才一下子都聚集到了我身上。
「李佟？京里没听说过有这么一号人物啊？」太启道。
「兄弟祖籍扬州。」李佟这个身份彻头彻尾是个假的，话自然不能多说，眉毛却是轻浮地一挑，似乎不满太启的言辞。
「扬州？那儿遍地都是盐贩子，你这么有钱，不是贩私盐的吧！」
太启粗鲁地笑道。
「我家田租就够吃够喝的了，犯不着干那违法的勾当。」