美国的历史就是一部扩张的历史。数百年来，美国人一直没有放弃他们的扩张步伐，虽然扩张的形式变化了很多次，但是毫无疑问的，美国人扩张成性，从他们建国的那一天开始，美国人就走上了扩张的道路。对外扩张给美国人带来了数不尽的财富，给他们带来了广的国土，也给他们带来了巨大的利益，但是最终，美国必然会倒在扩张的道路上，这也许是历史对美国的惩罚吧！
建国初期，美国只有东部沿海地区的十三个州，面积只有数十万平方公里而已，人口更是少得可怜，大部分都是被流方到新大陆来的囚犯，或者是流亡者，或者是探险者。用一名西方历史社会学家的话来说，最初在新大陆建立家园的那一批美国人的性格就已经决定了美国的性格，这些人在经过了大西洋的狂涛巨浪之后，到达了新大陆，他们在大海上就已经锻炼出了最坚韧的生命力，也只有生命力最顽强的人才能够到达新大陆。而他们的扩张野性，以及对财富的向往注定了美国这个国家对财富的向往！
虽然，从最初的一批移民来判断后来的美国，这有点牵强和偏颇，但是，再看一下美国历史上的几十位总统的话，那就不难明白这番话的道理了！在美国的总统中，99%的都是新英格兰人，也就是第一批移民的后裔＃轰然，在20世纪之后，新英格兰人在美国人口比例中已经不占多数了，但是毫无疑问的，主导美国发展的主要的政治家都是这些移民的后裔！也许，这一点已经能够说明问题了，美国的扩张性格，就是由这这些移民所带来的！
从成立初期，到美西战争结束，美国的版图扩大到最大限度的时候，美国只花了100年多一点的时间！而在这一百多年的时间中，美国人完成了领土上的扩张。他们从法国人手里抢来了现在的美国中部地区，又从印第安人的手里夺取了西部地区，从俄罗斯人的手里买来了阿拉斯加，从墨西哥人的手里夺取了加利福尼亚，亚梨桑那，新墨西哥，得克萨斯四个州。最后，从西班牙人的手里夺取了多米尼加，关岛！
一百多年的领土扩张结束之后，美国人放弃了传统帝国的发展线路，不再将领土扩张作为国家发展壮大的办法，因为领土扩张带来的问题很多，特别是历史遗留问题，与周遍国家的关系等等，而最终很可能得不偿失。比如，俄罗斯最终就是倒在了他们的扩张行动上，因为与中国积怨，而最终导致了灭亡！美国人在放弃了领土扩张之后，走上了经济扩张的道路！当然，他们此时已经有了经济扩张的基础，有广的国土，丰富的资源作为经济扩张的支持，同时，美国得天独厚的地理位置更让美国人能够向东西两个世界施加他的经济影响力！
美国人搞经济扩张最有名，也是最让中国人牢记在新的自然是19世纪末到20世纪初在中国所推行的“门户开放”政策。当时美国刚刚走上世界舞台，还没有足够的军事与工业力量与传统的英法得列强竞争，而为了维护他们在中国的利益，因此就搞了个“门户开放”政策出来。显然，美国当时对中国没有领土野心，与其他的列强重点在中国建设势力范围不一样，他要求的只是经济上的利益，只要能够满足经济上的利益，那么要不要势力范围又有什么呢？
美国人经济扩张的另外一个典型例子就是二战之后在欧美地区推广的“马歇尔计划”。虽然该计划帮助欧洲从战争的废墟中迅速的站了起来，恢复了元气，但是毫无疑问的，通过“马歇尔计划”，美国在欧洲得到了巨大的经济利益，也造就了从二战结束之后，到20世纪70年代，美国国内经济近30年的黄金发展事情！
而美国在全世界经济扩张是在21世纪初达到顶峰的。当美国在冷战中拖垮了苏联之后，美国成为了世界上唯一的超级大国，而其经济扩张更是渗透到了世界的每一个角落。仅仅从石油资源这一项来看。在伊拉克战争之后，美国人已经控制了世界上60%的石油资源，也就控制了世界经济发展的动力。毫无疑问的，在这个时候，美国走到了自己的颠峰时期！
当然，美国的扩张方式还有很多种，比如对技术与人才的控制。二战之后，美国军队在战场上搜寻的不是纳粹德国的金银财宝，而是纳粹德国的科学家，并且专门成立了一个机构，将德国的科学家送到美国去，为美国服务。这一举动让美国迅速的在战后成为了世界上头号科技强国，掌握了世界上最尖端的科学技术，从而也就掌握了经济发展的动力，制造出了世界上最先进的武器装备，控制了世界的发展方向！
美国的另外一种扩张方式就是文化扩张，打着民主自由旗号的美国文化在21世纪初几乎渗透到了每一个国家，似乎成为了世界文化的主流。而当时，全世界最受欢迎的就是从美国西海岸地区，洛衫机的一个叫好莱坞的地方产出的。而这些美国电影更是成为了世界流行电影的象征，在几十年内，好莱坞成为了世界电影业的中心，更是成为了美国推广其文化观念的重要手段！
当然，美国扩张的手段还有很多。比如，美国的教育，医疗，社会保险模式对其他国家的影响（中国在21世纪初期之前也深受其影响），美国政