里根海军上将是美国海军，或者说是美军中硕果仅存的几个老资格的上将了，虽然在海军中，里根的影响力并没有克拉克那么巨大，但是说到威望，也许克拉克都要差里根那么一点点。而也正因为这一点，所以克拉克对里根是即怕又恨，而里根也是妨碍克拉克控制太平洋舰队，控制太平洋战区的最大障碍了！
里根18岁，高中毕业的时候就参加了海军，他在潜艇上一直干到了35岁，从一名普通的士兵成为了一艘核潜艇的少校艇长。而这期间，他完成了在格罗顿海军学院的深造，拿到了核动力工程学士学位，并且成功的赢得了潜艇部队的尊敬，以及作为军人的荣誉！而在他35岁这一年，他有了第三个孩子，同时也被调到了岸上的潜艇基地担任潜艇大队的上校大队长！毫无疑问的，这是里根军旅生涯中的一个巨大的转折点，从成为潜艇基地军官之后，他就离开了潜艇部队，并且在岸上一直工作到了45岁，这一年，他成为了海军准将，并且再次进入海军学院深造！能够从潜艇部队军官成为舰队司令官的人可以说是凤毛麟角，因为在任何一个海军强国的传统中，潜艇部队的军官都存在着知识，战术思想等方面的局限性，而不大可能成为指挥水面舰队的高级将领。但是，里根做到了，在通过了艰苦的学习，付出了比别人多几倍的努力之后，他终于从一名潜艇部队的军官成为了美国大西洋舰队第7舰队的指挥官，而这一年，他51岁！对任何一个舰队指挥官来讲，这个年纪都显得太大了一点，或者说是大器晚成吧，而在很多人的眼里，51岁去担任舰队指挥官，很显然在精力上存在着一定的问题！但是，里根再次用行动证明了自己的能力，在他的带领下，第7舰队出色的完成了几次干涉任务，而且舰队的业绩得到了极大的提高，从而使第7舰队超越了第5舰队，正式成为了美国太平洋海军中最强大的一支舰队！也就从这里开始，里根从少将一路干到了上将。到第三次世界大战爆发之前的两年，里根已经65岁了，而对一名海军将领来讲，这个年纪已经不可能在海上行动，所以他被调到了圣迭戈，成为了美国太平洋战区司令部的副司令。其实，这是一个很清闲的位置，里根也清楚，他的军旅生涯基本上也就到此结束了，他将在这个位置上呆到退休，然后拿一笔可观的养老金，在他田纳西州的老家去买一片农场，过上安定而富足的生活！而这也是里根最大的梦想，从军近50年，他欠下妻子，子女的太多了，而对一个负责任的男人来讲，他肯定会希望在退休之后好好报答妻子对他事业的支持。而也正式里根这种非常负责任的思想，让他在海军中赢得了非常广泛的支持，而也就是这一年，道威斯成为了参联会主席，而里根要去竞选的话，恐怕他的机会还要大一点，但是他放弃了，为自己的家庭，放弃了走上军人生涯最高点的机会！原本，里根是可以安静的离开军队，去过他富裕老农的生活的，但是第三次世界大战的爆发，让里根停止了办理退休手续的行动。很快，美国军队丢掉了中途岛，而此时，作为一名军人，他认识到自己的使命还没有结束，至少在战争结束之前，他是不能离开的＃葫以，里根留在了军队，等待着新的任命。第三次中途岛战役结束之后，美国在太平洋上的局势已经岌岌可危，也就是在这个时候，里根接到了总统的命令，他的新任务到了，他将前往夏威夷，担任夏威夷防御司令部司令！而就在他准备离开圣迭戈，前往夏威夷的那一天，他的妻子在医院里病逝了！这一打击对里根是相当严重的，但是他并没有倒下，而是在看了妻子最后一眼之后，毅然的踏上了飞往檀香山的飞机。这样的坚强，让里根赢得了更多的尊敬。而在他的主持下，夏威夷群岛的防御得到了迅速的加强，而里根也成为了海军中最受人尊敬的将军！
从这名海军上将的发展轨迹上可以清楚的看到，里根是个坚毅，负责，并且刚强的军人。可以说，作为一名优秀军事所需要具备的优秀品格，在他的身上都有。可以说，作为一名军人，里根是成功的，但是放到一名将军的身上，这些条件是必须的，但是却不是充分的，因为一名将军要比一名军人更难以做到更好，需要的不仅仅是品德方面的优点，还需要优秀的领导能力，判断能力，以及卓越的指挥才能，对战争的敏锐认识。而这些，在里根身上却并不那么的突出！
可以说，里根能够管理好夏威夷战区，一个主要的原因是他的良好口碑带来的，在众多官兵的眼中，里根是一个模范军人，是他们所学习，尊重的对象。也就是说，里根是以德服人，而在战争中，这种约束力是不够的，再好的品德并不会带来最终的胜利，而很多时候，品德往往会成为将军的致命缺点！而真正能够打好仗的将军，也许品德并不那么好，但是够狡猾，而且绝对不会在乎采取的什么手段吧！
总得来说，里根是属于那种过了时的将军，而不是那种能够在这场激烈的战争中有所建树的将领。这一点，从他的战术思想上就能够看出来！可以说，里根的战术思想仍然局限在冷战时期，将世界大战当做局部战争来打，那么肯定会失败的！而仅仅这一点差别，就足以致命了，所以，选择里根作为夏威夷