自从进入21世纪之后，陆军的重要性逐渐的降低，而空军的重要性则得到了空前的提高。在海陆空三大军种中，海军成为了最主要的军种，而陆军在战场上的作用，几乎与一支占领部队没有太大的区别！
在21世纪初的几场小规模局部战争中，虽然陆军仍然发挥了很大的作用，比如在伊拉克战争期间，美国陆军的表现就可圈可点。但是，在正规的地面战斗中，陆军的作用却好比是一把大的扫帚，作用是打扫空军与海军航空兵轰炸之后的战场，消灭残存的敌军。而在后期的占领中，美国陆军的脆弱性表现得淋漓尽致，在占领行动中，美国在数年之内损失了上万名官兵，最终的结果是让美国做出了撤出伊拉克的决定，再次蒙受了越南战争般的耻辱！
可以看得出来，陆军的地位在局部战争中根本就无法体现出来，这一点从中国在21世纪打的几场局部战争来看，虽然陆军投入兵力的比重仍然很大，但是真正在战场上占主导作用的仍然是海军与空军，而陆军在很大的性质上，仅仅是海军与空军的附庸，甚至有人戏称陆军是“空军陆战队”。毫无疑问的，陆军的地位受到了极大的挑战，而且，中国在21世纪进行的几次军事改革中，陆军的调整都一度让陆军的作用受到了极大的怀疑，很长一段时间之内，陆军都成为了鸡肋。
在21世纪初，中国是在紧追美国的发展步伐的，所以在陆军改革方面一直在参考美国的办法，然后再结合自己的实际需要，做出适当的调整，但是毫无疑问的，在当时的风潮下，陆军的大发展方向是减轻部队的重量，朝着快速反应部队的方向发展。可以说，这一轮军事改革给中国陆军带来了巨大的变化，而这其中有好也有坏。好的一方面是让中国陆军迅速的跟上了新威胁的变化，从而能够更好的保卫国家的利益，但是坏的一方面却是中国陆军的转型并不彻底，所以导致在台湾解放战争，朝鲜半岛战争中，中国军队的表现不尽如人意，而且损失很大！
当中国确立在东亚地区的霸权之后，就不再追随美国的发展步伐了，因为中国此时已经认识到，美国陆军的发展方式与中国陆军的要求不一样！美国是执行全球霸权的，所以陆军极为重视战略机动能力，要求装备尽量的轻，可以通过空运快速的到达战区，或者用海上预置舰快速的投入战斗。而中国陆军在当时的任务仍然是保卫国家的根本利益与安全，并且在周遍地区执行有限限度的作战行动。而在这一情况下，陆军对战略机动能力的要求并不高，而是更注重打正规的地面战，毕竟中国的海军与空军并没有美国那么强大，所以陆军在绝大部分时候需要依靠自身的力量作战，所以陆军对装甲与火力的要求比美国的同行高得多！
事实也证明，这一轮军事改革是非常正确的，当时的总参谋长周国辉的方向判断非常的清楚，在随后的中印战争，以及对东南亚地区国家的战争中，中国陆军表现出来的战斗力让全世界都震撼了。连美国陆军都在思考，是否应该采取中国的发展方式，毕竟地面战斗仍然非常的残酷，而中国将明显是美国的主要对手，到时候如果美国陆军无法肩负起重任的话，那么美国还怎么保护他在西太平洋，以及亚洲大陆的利益呢？
到第三次中日战争前，中国陆军迎来了第三次改革。这次改革的重点是提高陆军的战略投送能力，而这也是当时周国辉总参谋长定下的发展方向。中国已经不再甘于在地区大国的位置上停留下去了，而要提高中国军队在全球的作战能力，那么陆军就必须要减轻重量，成为一支真正的战略性军种。为此，陆军就必须要进行改革！而随着科技的发展，减轻陆军的重量并不一定要以牺牲装甲与火力为代价了，而这也是未来陆军的发展方向＃轰然，当时周国辉已经不再担任总参谋长，但是毫无疑问的，这轮改革让中国陆军成为了世界上最强大的陆军，而中国军队也头一次走到了世界各国的前面，引领了世界陆军改革的大方向！
陆军这一轮改革带来的好处是明显的，正因为陆军具备了快速的投送能力，所以第三次中日战争，中国能够彻底的解决日本的威胁，并且永远的消除了这个对手。而在后来的中俄战争中，也可以看到中国陆军这一轮改革带来的好处，如果没有当时周国辉总参谋长定下的发展方向，毫无疑问的，中国陆军不可能成为世界上最强大的陆军，更不可能赢得后来那么多辉煌的胜利，至少不可能用极小的代价赢得那么重大的胜利吧！
这是中国陆军在21世纪最主要的三次重大改革，虽然随后还有多次小规模的改革，但是其影响都不及这三次军事改革重大！但是，很明显的是，这三次改革都是针对地区性战争，以及局部战争进行的，而目的也很明确，及用最小的代价争取到最大的利益。但是，局部战争与全面战争是有巨大分别的，因为战争的目的不一样，所以军队在战争中的任务也就不一样，而因为任务不一样，那么军队的装备，战术思想也肯定会不一样。所以，适应局部战争的军队不一定会在世界大战中有好的表现，而这也就让中国在22世纪初迎来了最为重要的一次军事改革！
为了准备第三次世界大