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邢金桥有意害他，用酒调和吞下三粒，已使李臣典精气大损，谁知李臣典不到三个时辰连吃
六粒，均用白酒咽下。这等于在肚子里烧了一把火，五脏六腑都烧烂了。李臣典知道上了大
当，派人到朱雀桥去找邢家药号。药号早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭了。天下之大，到哪
里去抓他们！
第三天下午，曾国荃闻讯赶来，李臣典已气息微薄了。曾国荃逼着他讲出实情。李臣典
断断续续地说个大概，把个曾老九气得七窍生烟，看看是个要死的人了，又不忍指责他，心
里恨恨地骂道：“真是个不争气的下流坯子！”临时叫来两个随军医生进来看视，医生得知
这个情况，随随便便摸了摸脉便摇头退出，吩咐赶紧备棺木办后事。李臣典亦自知死在旦
夕，请求见曾国藩一面。
曾国藩听说李臣典病危，大出意外，匆匆赶到神策门外。
曾国荃将李臣典的病因告诉大哥，曾国藩恨得半天作不得声。
来到李臣典的床头，见几天前还是一个生气勃勃的战将，如今却病得如同骷髅一般，刚
才的满脸怒气，一时化作无限悲哀。
“祥云，祥云！”曾国藩轻轻地呼唤，一边用手摸着李臣典的额头。一连呼叫几声，李
臣典才缓缓睁开眼皮，两只眼睛已完全失神了。李臣典看了半天，终于认出曾国藩来：“中
堂大人，我不行了。”声音细得像一根游丝，曾国藩只得俯下身去倾听。李臣典说着，又艰
难地抬了抬手，却举不起来。曾国藩帮他抬起手，只见他指了指站在一旁的胞弟李臣章。李
臣章赶紧俯下身来：“哥，你有什么事要吩咐？”
李臣典望着曾国藩，断断续续地说：“臣章的猴伢子过继给我……日后朝廷……有赏下
来……便由我的儿子……领取……”说着说着，头一歪便闭了眼。李臣章伏在哥哥的胸脯上
放声痛哭。
曾国藩将弟弟拉向一边，严肃地说：“祥云吃春药的事要严加封锁，绝对不准外传出
去。倘若走漏风声，不仅大损祥云的英名，整个吉字营的脸上都被抹了黑。给朝廷上奏，只
能说是因伤转病，医治无效而死。此次李臣典必有重赏，过几天圣旨下来以后，再按新的官
衔给他办一个丧事，丧事要办得非常隆重，借此追悼所有为攻破金陵城而献身的有功将士。”
“大哥，按理说圣旨前天就应该到了，怎么今天还没来？”
“谁知道什么地方耽搁了。”曾国藩的脸阴沉沉的。攻克金陵，功勋盖世，但皇上酬赏
的圣旨却至今未到，已够令人心焦了，而偏偏第一个进城的大功臣却又如此不光彩地死去。
望着直挺挺的僵尸，听着满屋的痛哭声，曾国藩心里忽然涌出一股莫名其妙的忧郁和恐
惧来。
曾国藩第二部——野焚
二皇恩浩荡，天威凛冽——
不是因为李臣典的饰终，而使曾国荃忽然想起圣旨已过了三天未到。事实上，从六百里
加紧红旗报捷折发出的那天起，上自曾国荃，下至普通兵勇，所有参与攻克金陵的人，无不
在翘首盼望皇上的赏赐。大家都在计算上谕到达的日期：六月二十三日拜发奏折，一天行六
百里，五天可以到达北京，皇太后、皇上接到这份捷报必定龙颜大喜，会立即下达上谕，再
传回来，又是一天行六百里，到达金陵，也只有五天，朝廷的商量以及路上不可预计的耽
搁，就打它费去三天时间，七月初六日也应该到了。今天已是初十了，上谕还没来，什么原
因呢？七月初的金陵城本是一个名符其实的大火炉，热得使人甚至到了活亦无趣、死亦无惧
的地步，而上谕迟迟未来，又给他们烦躁的心情增加几分焦虑。
原侍王府后花园有一大片竹林，枝叶婆娑，青翠欲滴，曾国藩很是喜欢。午后，他将竹
凉床移至竹林里，旁边再放一个茶几，他便在这里写字百~万\小!说，累了，就躺在竹床上略为休
息。现在，他正躺在竹床上，心里也在想着这份上谕。皇太后、皇上会怎样酬赏呢？他凝视
着头顶上墨绿色竹叶，默默自问。想起在田家镇和康福密谈的那个夜晚，由周寿昌传出的
“攻克金陵的首功之人封王”的金口纶音。那时候这句话曾令他着迷了好长一段时期，联想
到王世全赠剑时所说的那番话，以及武昌、田镇的顺利拿下，他觉得自己是最有希望成为攻
克金陵的首功之人，也就是说，自己将有可能封王。不过，曾国藩也清楚，自从三藩之乱平
定后，汉人不封王，已作为祖制传下来。文宗说那句话时，很可能只是一时的高兴，也可能