上没有不透风的
墙，你就不怕别人指责你私吞贼赃？此事万万不可为！”
“大哥，你也太认真了。”国荃微微一笑，不当一回事，“私吞贼赃？军兴以来，不论
是八旗兵，还是绿营，哪个带兵的将帅不私吞贼赃？就拿我们湘勇内部来说，又有几个将领
不将金银运回湖南老家的？迪庵在世时，运回家的银子何止十万二十万！现在希庵在皖北，
又是一船一船地将贼货运回湘乡。他家的田少说也有五千亩，记在别人名下的，就更不知有
多少了。只有我们曾家，大哥管得严，我们几兄弟都不敢多带一两银子回去。可别人是怎样
看的，大哥想过没有？没有一个人相信我们不私吞贼赃，都说黄金堂现在名副其实地堆满了
黄金。”
“谁讲这些没根据的话？”曾国藩气愤地说。
“讲的人多的是，不只是湘乡县，全湖南都这样说。前几天又有人对我讲，说湘乡县、
长沙城没有人参买，就有人说，都让曾家的人买光了！这次我真的要对不住各位，不但湘
乡、长沙，连衡州、湘潭的人参我都要买光。”曾国荃越说越起劲，嗓门很大。
“小声点，老九。”曾国藩说，“你这次立了这样大的功劳，我想皇上必定会有厚赏，
估计会放个臬司，也可能是藩司，何必要授反对者以口实呢？”
“我不这样看。”当过几年统帅的老九，已不像过去那样唯大哥之命是从了。他有他自
己的一套，只不过跟大哥说话，口气和神态仍还是恭敬的。“皇上升不升我的官，我看既不
在乎我运不运银子回家，也不在乎别人攻讦不攻讦。在当今这样的乱世，皇上要的是早日光
复他的江山，只要我的吉字营能打仗，他就不能不升我的官！”
曾国荃的话虽欠含蓄，但说的是实情。
“大哥，道光二十三年，你初次放了四川主考，得了二千两程仪，忙着寄回一千两，并
附一张长长的清单，亲戚朋友、左邻右舍都写到了，我和四哥、六哥当时不理解，自己家里
很紧，得了点钱，何苦要这样散开。大哥开导我们，说亲朋过去支持甚多，有的已年老了，
若不早点给他们点钱，以后怕无法报答了；还深情地回忆起南五舅说要给你当伙夫的话。
我们看后很受感动，最后完全按大哥说的办了。大哥，你可能不大清楚，这些年来，因
为你要做清官，家里没有多的银子，致使许多亲戚对我们生了怨怼，说是担了个虚名，一点
实惠也得不到。”
曾国藩笑了起来，说：“当我曾家的亲戚真是委屈了他们。”
“大哥，我知道你是要做一个无半点瑕疵给人指责的圣贤，但家产不能不置，子孙的饭
碗不能不考虑，至亲好友的要求不能不满足。这种事大哥你就莫管，让我来做。我不怕别人
讲，我也不想做圣贤，我讲的是实在。再说，安庆城里的财产都让弟兄们分光了，伪英王府
的东西归我和贞干亦不过分。”
“沅甫，我平时是怎样教你的？才打下一个省城，你就这样急急忙忙置家产，摆阔气，
倘若以后真的由你打下江宁，你岂不要把伪天王宫里金银都运回荷叶塘？”
见大哥动了气，老九不再开腔了。这时贞干进来，手里拿着一叠纸：“大哥，这是保举
单，各营将士都在催发，你就赶快过过目吧！”
曾国藩接过来，一张张地翻看。保举单上的名字，曾国藩大部分不认识，也弄不清各人
的功劳如何，明知其中必有许多不实之处，他也无可奈何，正要提笔签字，却突然看见了一
个名字：“厚二，这个金益民是不是金松龄的儿子？”
贞干点了点头。曾国藩发怒了：“他还只是个十岁的孩子，就请以把总尽先拔补，赏戴
蓝翎，给人知道岂不笑掉大牙！”
曾贞干不慌不忙地解释：“大哥，自从金松龄被处死后，他的老母妻儿活得太可怜了。
我知道大哥后来对此事也有些后悔，但人已死，无可挽回，便只有对他的儿子尽点心意了。
大哥不要忘记了，金益民的爷爷曾经救过母亲大人的性命。”
“到底是个小孩子，又远在湘乡，离谱太远了。”曾国藩说，口气明显地缓和了。
“待到长大成人，只怕仗早就打完了！”曾国荃凑过脸来，插了一句。曾国藩沉吟片
刻，再次提起笔来，写了两个字：照缮。兄弟三人正准备就寝，外面骤然响起一阵急促的马
蹄声，大家都深感突兀，不约而同披衣向门外走去。刚出房门，康福捧着一个木匣正从大门
口走来：“大人，朝廷来了紧急公文。”
曾国藩急忙接过木匣进