，西汉文帝时，齐国丞相爰盈为人慷慨，识大体，在朝廷名声很好。宦官赵谈因为得到君主的宠幸，常想加害于他。爰盈为此很忧虑。
爰盈的哥哥爰子种对爰盈献计说：“对于赵谈，你应当先公开污辱他，这样他以后在皇上面前打小报告，皇上知道你们有过嫌隙，就不会再相信他了”。爰盈果然这样做了。
有一次，皇上到东宫去，赵谈与皇上共坐一辆马车。
瞅准这个机会，爰盈跪伏在车前说：“臣听说能够与陛下共同乘车的人都是英雄豪杰。现在汉朝虽然英雄很少，但无论如何也不至于让陛下单单只与被刀锯阉割过的人一同乘车吧？”
皇上听了，心里明白，微微一笑，立即把赵谈赶下车去。
从此以后，皇上每当听见赵谈说爰盈的坏话，便总以为是他为这件事对爰盈进行报复，便始终不听，小报告根本起不了作用。爰子种的先战之术终于获得了成功。
采用先战之术还常用来对付那种混乱的场合，使人们在熟视无睹中对你另眼相看，近代革命先驱者肖楚女就曾成功地采用了这一战术。
一次群众集会，轮到肖楚女演讲时，听众情绪很低，一个个昏昏欲睡。
革命家肖楚女走上台，站定后，突然“哈哈”一声笑。昏昏然的听众本能地一愣，都从各自为梦的状态中惊醒过来。一个个交头接耳，互相打听，整个会场乱哄哄的。这时肖楚女对着交头接耳的听众又发出第二次“哈哈”大笑，台下不少人露出了会心的微笑。但大多数听众仍蒙头转向，怔怔地望着演讲者。略停片刻，肖楚女对听众第三次发出“哈哈”大笑时，顿时全场听众都跟着他轰然大笑。
就在这全场大笑声中，肖楚女开始了慷慨演说。顿时，台下笑声戛然而止，静静地听他的演说了。
肖楚女就是这样在短短的时间里采用先战术很快地调动了他人已经疲乏的精神，从而使自己的演讲获得了成功。
先战术还可以运用于现代商战之中，它可以帮助商家先下手为强，抢先占领商品市场。
1984年，中国宣布参加洛杉矶奥运会之后，天津手表厂立即抢在其他厂家之前，将这个厂生产的“海鸥”表赠给我国赴美参加奥运会的全体运动员、教练员和工作人员每人一块，并特制上奥运标记，使“海鸥”表与中国首次参加奥运会这一大事件联系起来。这顶“冕”借得实在，具有想像力。一时间，“国手进军奥运会，海鸥飞往洛杉矶”人人传诵。1988年，汉城奥运会，天津手表厂再次出奇兵，使“海鸥”表成为中国代表团的礼品表。通过运动员之手，“海鸥”表又名扬海外。虽然后来又有许多企业将产品与奥运会联系在一起进行宣传，但人们对它的印象却远不如“海鸥”表那般深刻，这是因为“海鸥”表是首创的缘故。